DoudouAuCameroun

MERCI…

2011-03-05T14:52:00.001-05:00

Je suis à Montréal depuis deux jours. La vie camerounaise est suspendue pour moi. Ma plus grande séparation s’est vécue à Moutourwa. Comment quitter un village qui m’a donné deux ans de bonheur? La soirée précédant la déchirure, j’ai bu mon dernier Bil avec mon ami Christophe et sa famille. On était assis dans le noir avec nos calebasses; ça reniflait même si personne n’avait la grippe… À un moment, mon ami Yougouda est arrivé; il avait manqué ma visite de l’après-midi chez lui.
Le jour du départ, il s’est passé deux choses cocasses – ou étranges, selon votre goût.
Primo, le matin, alors que j’avais mis l’eau à chauffer pour un dernier café, le feu s’est éteint, la bombonne de gaz a craché sa dernière flamme. Je savais la réserve à sa fin, mais quel « timing »!
Secundo, sur la route vers Maroua, Aziz (le chauffeur de mon ONG – ils viennent nous chercher avec nos malles quand on quitte pour de bon) me dit qu’il fera un détour par un village à trois km de la route principale, question de prendre du bois. Il me dit que le village, c’est Moulva. Je suis estomaqué! Moulva est le seul village de l’arrondissement de Moutourwa (il y en a une quarantaine) que je n’avais pas visité. J’avais tenté de m’y rendre à deux reprises mais sans succès. Laissez-moi vous dire que j’étais content.
Le hasard ou la sorcellerie nous fait de ces surprises!
Je continue en glissant des extraits du mot prononcé lors de la fête avec les gens de la commune, le 23 février :
« Bon après-midi à tous. Demain, je vais quitter l’arrondissement de Moutourwa, Extrême-Nord Cameroun, après deux ans. Je suis arrivé du Canada sans attente, mais je repars rempli…
• Rempli d’avoir découvert une communauté accueillante et intéressée à partager avec le « Nasara ».
• Rempli d’avoir trouvé des femmes fortes et dévouées pour l’avancement des populations.
• Rempli d’avoir constaté combien les gens sont riches au niveau culturel; on connait souvent ici 3 ou 4 langues; on côtoie sans grande tension des peuples différents.
• Rempli d’affection donnée simplement et gratuitement. (…)
Quand j’arriverai dans mon village, je témoignerai combien les gens se battent pour survivre, et combien ils gardent la tête tournée vers l’avant.
La sagesse africaine pour moi est trop riche. Il ne faut pas douter de la force des petits qui peinent avec la houe. Il faut les regarder bien et les écouter : ils savent comment lutter et trouver un peu de repos.
Merci Moutourwa pour les sourires de tes enfants, pour la force de tes femmes. Merci Moutourwa pour ta tradition profonde. Merci Moutourwa de m’avoir accueilli comme l’un des tiens.
Ma voisine dit toujours qu’il y a seulement les montagnes qui ne se rencontrent pas. »
J’ajoute enfin le message texte que j’ai transmis de Yaoundé aux amis le jour du départ : « Moutourwa dans mon cœur pour toujours. Zikam ndra so!(Restons dans la paix!)
En terminant ce blog, je dis merci à vous qui m’avez accompagné et soutenu de vos pensées pendant ces jours heureux. Merci à celles et ceux qui se sont « membré » comme amis fidèles.
Dernier article du blog www.doudouaucameroun.blogspot.com,
Fait à Montréal, le 4 mars 2011
Serge
sdouce7@gmail.com

Ça sent la fin...

2011-02-24T06:25:00.001-05:00

Je l’ai fait! Dimanche le 20 février, j’ai convié les voisins et les amis à une petite fête à la maison, question de souligner mon appréciation envers eux pour ces deux années de bonheur.
La préparation m’a un peu « dépassé », mais heureusement, les amies Anna, Doudou et Nama ont pris dans leurs mains féminines la gestion de la cuisine.
Le matin, je suis allé avec Christophe au marché de Titing pour acheter une chèvre. Quinze km à moto avec un animal qui crie et qui gigote sur les genoux, ça réveille le villageois en moi.
Vers 13h, l’animal s’est transformé en bouillon, le vin est arrivé (un bidon de 60 litres de bilbil). Sylvain a parti la musique et on a attendu les invités. Vers 16h, on commençait à manger, à placoter et à danser. Le vin et le « oyoro » (jus de la fleur d’oseille) ont désaltéré les petits et les grands. Les grands et les petits qui avaient attaqué le vin sont partis les derniers.
J’ai aussi fait un petit discours qui m’a serré la gorge. Une vieille maman m’a bien ému en m’offrant un plat de croquette, elle qui n’a presque rien. Une autre, absentée, est venue le lendemain matin pour me saluer. Vraiment, les gens ici sont trop attentionnés.
Il faut vous dire que mon prochain article sera peut-être mon dernier, et peut-être en plus illisible. Les larmes du départ vous savez…

Baha Christoph a muc le (le papa de Christoph est mort)

2011-02-09T05:10:00.003-05:00

Christoph a fait un rêve dans la nuit de lundi à mardi : il était au marché hebdomadaire avec les amis; tout le monde a quitté subitement, il est resté seul et s’est mis a pleuré…
Ce mardi, j’étais au marché, je buvais le vin avec ma collègue volontaire et les gars du quartier, au stand de Doudou, la sœur de Christoph. À un moment, je me retourne et demande pourquoi Doudou a quitté soudainement. On me dit que son père est malade, et même qu’il est peut-être mort. Je pars alors vers chez Christoph, et je découvre que l’on avait dit vrai : Baha Christoph était parti depuis une heure environ. Tout se bouscule dans la concession : d’un côté les hommes qui creusent la fosse, de l’autre les femmes qui pleurent et crient pendant que d’autres hommes préparent le défunt. On emballe le corps dans une natte et on l’enterre. Les femmes continuent à pleurer et crier jusqu’à la tombée de la nuit.
J’amène les petits de la famille manger de la bouillie à proximité. Au retour, je me faufile sur la natte des femmes jusqu’à Dada Blandine; elle est couchée là, épuisée. Je lui prends la main, on reste tranquille, sans dire grand-chose…
On est aujourd’hui mercredi. Je suis allé au deuil ce matin. Une cinquantaine de personnes ont passé la nuit dans la concession de Baha Christoph, autour de petit feu pour se tenir au chaud. Ce sera comme ça quelques jours. On fera alors le vin pour un dernier adieu…
Merci de penser à Christoph et à sa famille aujourd’hui.

LE MOULIN DE LALANG, ÇA CONTINUE!

2011-02-09T04:59:00.001-05:00

Vous vous rappelez le « moulin à écraser » des femmes de Lalang? On l’a inauguré en septembre dernier, avec la complicité des femmes « Canadian » et sous l’objectif attentif de Sylvie Trépanier, amie photographe. Elle a réalisé un reportage et un album photo formidable qui retracent le beau projet de ces femmes vaillantes. Il y a une semaine, une boîte magique nous arrivait de Montréal, avec quatre de ces albums et les DVDs. Il n’en fallait pas plus pour que les femmes et le conseiller municipal planifient un gros party au village, entre autre pour dire « merci ».

Samedi, on s’est donc donné rendez-vous à Lalang. Pour l’occasion, chaque femme de l’association avait fait confectionner un ensemble avec le même pagne (tissu); j’avais la chemise assortie. Après les discours, les remises de cadeaux, un peu de danse, un peu de bouffe et de bilbil, on s’est rassemblé sur la place de la chefferie, pour un visionnement nocturne de la vidéo de Sylvie. La foule était en délire; ils étaient donc contents de voir de si belles photos de leur village et de ses habitants.

Comme ce projet mérite à être cité en exemple, on avait invité un groupe de femmes de d’autres villages pour qu’elles soient encouragées et inspirées. Dans le même car nolisé, des amis volontaires étaient venus fêter avec nous.

Allez voir ce bijou de reportage sur le site de Sylvie, www.stphoto.qc.ca.

Enfin, disons que cette soirée marque le début de ma sortie imminente de Moutourwa et de l’Extrême-Nord… Si cette soirée est garante de ma fin de séjour, ça augure « super »! Merci aux femmes de Lalang et à Sylvie!!!

MUGUZLUM A CUW LE KUY KUY (LA FÊTE S’EST PASSÉE TRÈS BIEN)

2011-01-07T04:27:00.002-05:00

Mon ami Frank m’a dit « C’est pas nouveau! », quand je lui ai confié que les fêtes 2010 ont été bien arrosées. C’est vrai Frank que je suis festif de nature, mais le Cameroun décuple ce côté de moi… « Ce doit être la sorcellerie! »
Le 24 décembre, moi, mes amis Sylvain, Anna et Steffen avons atteint le petit village de Douroum, dans les montagnes. Promenade, bil bil avec les paysans –qui boivent le liquide à deux, bien collés -, souper dans notre campement avec vin en boîte et whisky en sachet. Ensuite, on s’est dirigé vers un groupe qui dansait autour d’un tamtam. Les seuls blancs de la petite foule initiale a fait grossir celle-ci bien vite. Après une centaine de tour autour du tamtam et quelques calebasses de bil, on a poursuivi notre cavale, un peu étourdi (à cause de la danse, pas du bil), vers des cabarets ou il y avait danse, bilbil, danse et bilbil. Je suis rentré dormir à 6hre du mat. Retour à Maroua le 25, dans un état végétatif avancé.
Le 31 décembre, Sylvain et Anna m’ont visité à Moutourwa. Ma collègue Doudou a préparé deux canards succulents, avec la boule de mil rouge. Wow! On est allé ensuite avec Djidda danser un peu. On a aussi bu deux ou trois peu. Le premier, bilbil chez ma voisine Rosalie, repas chez Bolé de Moussourtouk, viande chez Aminou. Le deux, poulet chez Yuguda.
Vous voyez, les fêtes ici ou au Canada, ça se ressemble. La grande différence, c’est qu’au Cameroun, on ne risque pas de tomber endormi saoul dans un banc de neige… et on boit trop à cause de la sorcellerie. Voilà!
p.s. Hier soir, j'ai pleuré pour la première fois en pensant au départ...(je n'avais pas bu!)

RESTER COMME ÇA, TRISTE, C’EST PAS BIEN!

2010-12-17T08:58:00.001-05:00

Je ne devais pas écrire cette semaine, je ne sentais rien d’inspirant. Mais il arrive des petits moments qui donnent de la couleur au quotidien. C’est pas grand-chose mais je vous le raconte.

Je suis rentré de la commune vers midi. Là-bas, c’est un peu tranquille; la grande partie de mon travail est déjà passé avec eux. J’étais donc à la maison, à ramasser la saleté sur le terrain avec Bolé, un petit voisin (petit de vingt-sept ans). Après le travail, j’étais assis sur ma véranda, un peu gelé par le soleil et le temps qui passe. Ma voisine Djabou, me voyant là depuis un bout m’a dit alors : « Serge, tu fais quoi, assis comme ça avec la tristesse. »
-« Je ne suis pas triste, je me repose. »
-« Non, tu es triste. Rester comme ça à être triste, ce n’est pas bien. »

J’ai dit non, mais elle avait un peu raison. J’étais dans un petit moment de tristesse, et comme tout se lit sur mon visage…

Après cela, j’ai envoyé Bolé chez une voisine qui avait préparé le vin. Au dire de Bolé, ce vin dépasse la CASTEL (la Molson du Cameroun). Bolé est venu avec un sceau de vin de 300francs (75cents), et on a bu ça avec Djabou et les autres. Comme Djabou avait fait griller le coq, j’ai mangé avec eux, sans cérémonie.

Comme vous voyez, mes moments de tristesse ne sont jamais bien longs. Mais je vais vous dire, il faut écouter Djabou : rester assis là avec sa tristesse, ce n’est pas bon!

P.S. Moi et Sylvain sommes allés avec Jacqueline et ses enfants samedi dernier cueillir le coton dans leur champ. C’est la seconde année que j’y vais : toujours aussi plaisant avec eux!

COULEURS D'AUTOMNE

2010-12-10T05:40:00.002-05:00

Pour un bout de temps, les photos que je publierai sont celles que mon amie Sylvie (www.stphoto.qc.ca) a prise lors de son séjour à Moutourwa en août dernier. Voici un hommage au mil rouge, qui sert à la nourriture, et aussi à la confection du vin pays, le BilBil...

SŒURS AU GRAND CŒUR

2010-12-10T05:05:00.003-05:00

Hier à la commune, c’était jour du budget 2011 à voter. En attendant le préfet du département, dont l’heure d’arrivée était déjà passée « depuis », j’étais sur le banc de la véranda de la mairie. Je jasais avec une petite sœur de la mission catholique, venue assister à l’invitation du maire. Je lui ai posé des questions sur son travail, et ça m’a épaté. J’ai peut-être écrit quelques lignes sur ce sujet précédemment, mais c’est pas grave… à quelques jours de Noēl, c’est toujours bon!
Les Sœurs de la Charité sont à Moutourwa depuis plus de vingt ans. Elles ont commencé leurs œuvres, habitant dans des boucarous, au petit village de Tahaī, pour s’installer ensuite plus confortablement à Moutourwa il y a quinze ans.
Elles gèrent principalement un centre pour les enfants en sous poids. Les petits sont amenés dans le centre avec la mère, et y demeurent un mois ou deux, le temps de reprendre un poids plus normal, et le temps d’apprendre à la mère une façon de cuisiner des plats fortifiants. Il y a de la place pour une douzaine d’enfants avec les mamans, et c’est souvent plein. Quelquefois malheureusement, les petits arrivent trop tard et meurent au centre. On en a perdu plus de 12 depuis le début de l’année.
Ce sous poids, il s’explique un peu par la pauvreté, un peu par la négligence, un peu par l’ignorance. La vie pour une famille en brousse est souvent très difficile, et si le dernier d’une famille de sept ou huit n’a pas une santé de base solide, on n’a pas toujours le temps et les moyens pour l’aider.
En plus de ce centre, les sœurs partent régulièrement dans vingt villages pour des cliniques de pesée : on y pèse les enfants, on donne des conseils et des suppléments vitaminiques. Pour les cas les plus graves, on essaie de convaincre la famille pour un séjour au centre. Plus de 1125 enfants sont inscrits à ce programme et sont visités une fois par mois. Ça me dépasse! Comment deux petites sœurs, avec quelques animateurs, peuvent opérer un tel projet, avec des moyens assez modestes. Le plus fantastique, c’est que malgré les difficultés, malgré l’impression que la situation ne change que lentement ou pas du tout, cette petite sœur reste optimiste. Sa communauté construira bientôt un hôpital pédiatrique à Moutourwa, que desservira tout le grand nord camerounais.
C’est sûrement la foi qui les porte. Je lève mon chapeau à ces femmes au grand cœur.
P.S. Je salue en passant mon amie Maria, de Natal, Brésil. Elle faisait, ou fait peut-être encore un projet similaire là-bas

Crédit photos: www.stphoto.qc.ca

MIDJIGUIDU TREMBLAY Tremblay, ma voisine

2010-12-02T04:14:00.002-05:00

À quelques mois du départ, j’ai commencé la lecture du 5ème tome des chroniques du plateau Mont-Royal, «Le premier quartier de la lune. » En gros, c’est une journée dans la vie du fils de la grosse femme et de son cousin Marcel. Ce Marcel se perd tranquillement dans sa tête et il s’en dégage une grande tristesse. Ça me rappelle mon neveu adoré Jérémie qui parfois lutte pour rester la tête hors de l’eau.
Un moment avec ma voisine du quartier m’est aussi revenue en mémoire dans un passage où Marcel se sent « vidé ».
J’allais au carrefour hier. En passant devant sa concession, voisine était assise au milieu de la cour (je vous rappelle qu’ici, on vit plus dehors que dans les boucarous de 6m² : la cour est le « living »). Je passe donc et je la vois, seule, avec une fatigue et une tristesse dans les yeux. Depuis le début de sa grossesse, je constate que ça semble lui peser : son gros ventre, ses quatre ou cinq encore petits, le mari et tout le tralala. En passant je la salue et lui demande : « Ki gir le kwa? » (Toi fatiguée est-ce que?) Un regard triste et la réponse : « Nhi Serge. I gir le. » (Oui Serge, je suis fatiguée). « Sise! » (Courage!) a été mon seul réconfort.
La fatigue ou la tristesse, ça frappe tout le monde. Pour une seconde, pour une journée ou pour un long, long moment de la vie. Et si on la voit, la fatigue ou la tristesse de l’autre, ça ébranle toujours un peu…
crédit photo : Sylvie www.stphoto.qc.ca

DEMANDE SPÉCIALE

2010-11-17T08:37:00.003-05:00

Pour toi Andrée, qui désire voir des animaux exotiques...

LES BELLES-MÈRES

2010-11-17T08:06:00.002-05:00

En revenant du boulot ce midi, je me suis arrêté boire un peu de Bil-Bil avec mes deux voisines. Au fil de la discussion, le sujet des belles-mères s’est présenté. Djabou a alors relaté un événement familial assez cocasse, que je répète ici avec la permission de l’auteure.
…La grand-mère paternelle de Djabou demeurait avec son fils, les femmes de ce dernier et la ribambelle d’enfants. À chaque repas, la femme qui « préparait » faisait envoyer par un petit la portion de mil et un peu de viande à la vieille. Cette dernière prenait le repas, en ayant soin de dissimuler derrière son lit la portion de viande. À son fils par la suite, elle se lamentait que les femmes la laissait mourir de faim, en la privant de la viande qu’il achetait pour la famille.
Le fils, troublé, retourna vers ses femmes pour demander explication. Les épouses se choquèrent et rassurèrent le mari que chaque fois qu’il y en avait, la viande était dans l’assiette de la belle-mère. Le père de Djabou resta un temps à réfléchir. Un jour qu’il était à la concession, il vit l’enfant se diriger vers la case de sa mère avec le repas. Il suivit la petite et se cacha derrière la porte. Il vit la vieille cacher la viande. La belle-mère dit à l’enfant : « Va chercher ton père que je lui dise que ses femmes me tuent lentement en me privant de viande. » Le père sortit de sa cachette, et la mère lui dit sans gène : « Tu es là! Je viens encore de recevoir un repas sans viande. Vas-tu enfin faire quelque chose? » Le fils répondit avec le sourire en coin : « Mais La Mère, je suis là depuis… depuis que tu as caché la viande derrière ton lit. » La vieille resta sans voix. Elle devrait maintenant trouver une autre façon de faire suer ses brus. …
Histoire africaine ou vérité universelle? À vous de choisir :),

IL EST FORT...

2010-11-04T04:09:00.002-04:00

Oyé! Oyé! Bonne nouvelle, le petit Assinilé Étienne va mieux. Il est sorti de l'hôpital de Maroua vendredi dernier. Son père me racontait qu'il a bien aimé son premier séjour dans la capitale régionale, à quand même seulement 45km de Moutourwa. Ses parents sont sorti de deux semaines éprouvantes, en pleine période de "caral". Heureusement pour eux, le samedi, les voisins se sont mobilisés pour aller au champ avec la famille, ce qui leur a permis de planter le mil qu'il restait. Quant à Étienne, son papa, Yuguda, disait que c'était la seconde fois qu'il frôlait la mort. Petit, les murs du boucarou dans lequel il dormait se sont écroulé sur lui. On le croyait mort sur le moment, mais il s'est remis sans séquelles.
Comme le dit une chanson d'ici: "Kirikou est tout petit comme ça, mais il est fort!"

L’ÉLÉPHANT, LE SERPENT ET LA MORT

2010-10-28T05:52:00.002-04:00

Octobre a été le mois du caral (mil jaune), mais il aura amené en plus bien des surprises.

L’ÉLÉPHANT
D’abord, on a eu droit à la venue des éléphants dans le secteur. Un troupeau d’une centaine de têtes (deux cents pour les plus menteurs) ont sillonné les brousses et les champs de culture aux alentours de Moutourwa. Ils venaient de la région du parc national de Waza, situé plus au nord. On ne les avait pas vus par ici depuis une quinzaine d’années. Je n’avais pas trop le goût mais je suis allé, et j’ai été bien impressionné. Un éléphant, c’est gros puis ça détruit un champ en un passage. Je n’avais pas la caméra; je suis retourné à deux reprises les jours suivants sans succès. Je n’ai que l’empreinte ci-jointe comme preuve…À vous de me croire ou pas!

LE SERPENT
Ce serpent a la même taille que notre petite couleuvre, mais on le nomme ici « vipère ». On le croise souvent en saison des pluies, comme c’est l’époque où tout le monde est en brousse. Le fils de mes amis Yuguda et Jacqueline aurait été mordu par un sans qu’il s’en rende compte, en s’amusant dans les hautes herbes la semaine passée. Il s’est retrouvé une semaine à l’hôpital, a perdu beaucoup de sang mais comme c’est un lutteur, il a survécu. C’était difficile de le voir si faible et les parents si désemparés. Quand on doit hospitaliser un membre de la famille, on doit s’hospitaliser un peu aussi : il faut nourrir le malade, le soigner, aller acheter les médicaments qui manquent sur place…et payer pour tout bien sûr. Jacqueline passait les journées avec ses deux petits jumeaux qu’elle allaite encore; les sœurs de Yuguda passaient la nuit.

ET LA MORT
J’étais soulagé à mon retour de Kaélé pour le weekend, d’entendre que le jeune Étienne était rentré; il n’y avait qu’un des jumeaux qui était enrhumé. J’ai eu tort de banaliser un rhume. On m’apprenait ce matin que le petit jumeau Sine est mort à la maison vers trois heures ce matin… Je reviens de chez Yuguda et Jacqueline. Yuguda racontait que dans la nuit, alors qu’il quittait son boucarou pour aller vérifier l’enfant, il a rencontré Jacqueline qui sortait de sa case; ça n’allait déjà plus. Ils ont creusé un trou, fait une petite prière et enterré l’enfant dans un tissu blanc… Si vous vous rappelez la naissance des jumeaux, ça avait été très rapide. Pour la mort de Seni, ça a été aussi vite. La différence vient du fait qu’après le premier événement, c’était le bonheur qui s’installait… Ce qu’on peut essayer de faire, c’est de suivre le conseil de Barnabé, l’aîné de la famille. Il me disait que pour les guizigas, quand un jumeau meurt, trop le pleurer peut entrainer l’autre…
DERNIÈRE HEURE: Ayez une pensée pour le petit Étienne. Il a recommencé à saigner cette semaine. Il est à l'hôpital de Maroua. Je vais le visiter aujourd'hui. Carole, Les Soeurettes: Allez allumez un lampion...

EN BREF!

2010-10-07T04:38:00.003-04:00

Une ou deux pluies encore…
D’ici quelques semaines, on sera en saison sèche. Cette année, il faut dire que les pluies ont été généreuses à Moutourwa. Les gens ont bien récolté le mil rouge, le haricot, le gombo… Pour ma part, ma parcelle d’arachide a donné : « Deux! » Que je réponds à la question du nombre de sacs amassés. Le sac habituel fait bien 1 mètre par 50 centimètre; moi je fais allusion à deux petits « ziplocs » : juste assez pour un petit snack!

Octobre sera jaune comme l’or!
On le sème avec le pieux, on le considère comme le pilier de l’alimentation : c’est le mil jaune, ou sorgho, ou mosoko. Pour la seconde fois, je verrai pousser ce trésor de céréale; on le cueillera pas très longtemps avant mon départ.

Derniers grands travaux
Si tout s’enligne, je serai un peu occupé pour les cinq mois qu’il me reste ici. D’abord, on organisera une grande rencontre entre les ONG (Organisation Non Gouvernementale) qui font dans le développement sur le territoire de Moutourwa, et les associations de développement de village. Le but : faire connaître les uns aux autres et susciter des partenariats.
Le second projet implique le comité que j’accompagne dans le « programme de renforcement des capacités » de la commune (une expression bien à la mode du développement). Ce comité est très dynamique et m’a toujours soutenu. Avec eux, on ira donc visiter un comité dans un autre arrondissement (Tchatibali), question de profiter de leur façon de travailler. Ça devrait être le fun!
À part ça, je continu à travailler avec la Fédération de paysans du coin. On a terminé la tournée des associations et les sondages; on doit présenter bientôt à tous une restitution des résultats…Burp! Avec cette photo, ils verront ce qui est bien et ce qui l’est moins dans leur structure.
Enfin s’il y a le temps et l’intérêt, on verra si un réseau de bibliothèque de village pourrait prendre forme par ici… À suivre!

J’suis plus jeune
Une bande de nouveaux volontaires sont arrivés il y a peu dans l’Extrême-Nord. Ils ont tous moins de trente ans. En plus d’être un des plus anciens comme volontaire, je mérite le titre du plus vieux (presque le plus vieux). Heureusement que j’emploie NIVEA et que j’aime encore fêter, comme ça mes « vers » cinquante ans, je ne les fais pas. :)
p.s. La photo est de mon amie Sylvie Trépanier, photographe. Vue panoramique du paysage lunaire de Rumsiki, Extrême-Nord...Beauté extrême!

NGWASAY S’EN VONT AU MOULIN

2010-09-10T05:08:00.006-04:00

C’était aujourd’hui, le 4 septembre, que la machine arrivait au village. Vous vous rappelez le projet des femmes de Lalang? Elles voulaient un moulin pour écraser les céréales qu’elles cultivent, principalement pour le mil. Tout le monde, depuis six mois, s’était mis au travail : les femmes ont bâti l’abri, mon ami Bolé les a formé en gestion, plein de femmes du Québec et quelques gars du même endroit ont fourni l’argent pour l’appareil.

Ce matin, moi et mon amie Sylvie de Montréal en visite ici, sommes partie en wagonnette avec les installateurs et le trésor à installer. La route était un peu boueuse : on a fait les derniers 500 mètres à pied, derrière la charrette que tiraient deux bœufs (la charrette était pour la machine bien sûr).

En rentrant dans le village, j’ai réalisé combien ce projet était important pour les femmes de Lalang. Elle nous ont accompagné à travers le village en chantant et en dansant pour nous dire merci. Arrivé chez le Lawan (le chef traditionnel), on a eu droit aux discours d’hommage et aux bravos. Je ne me sentais pas trop à l’aise là-dedans. Comme Sylvie représentait les femmes québécoises, les gens du village vous remerciaient à travers elle. Et croyez-moi, ça venait de leur fond.

Donc pour celles et ceux du Québec qui ont donné, je peux vous assurer que le moulin est bien arrivé au village; il est même fixé avec du ciment. Vous avez ici quelques photos qui vous le montrent, et Sylvie prévoit faire un reportage photo sur l’événement en rentrant.

Aussi, si vous avez bien tendu l’oreille vers 6hre ce matin(11hre, heure de Lalang), vous avez sûrement entendu le cri strident des femmes d’ici (un mélange de la voix de Diane Dufresne dans ses impro un peu folle et des tirelidou de la Bolduc)… Ça peu vous paraître wouach, mais encore là, ça vient tellement de leur fond…

OUF! EN AOÛT

2010-09-10T04:56:00.001-04:00

Le mois d’août ne m’aura pas trouvé à Moutourwa. Je me suis évadé : un peu de temps à la mer et deux peu(sic) au Portugal. Là-bas, j’ai passé une semaine Lisbonne, avec mon ami Simon de Montréal. On a eu beaucoup de plaisir, on a bien fêté. Comme une image vaut mille mots, je m’arrête ici et je vous fais partager ces quelques photos…

NOSTALGIE AU TEMPS DES PRUNES

2010-08-30T08:00:00.003-04:00

Elle me les a fait découvrir sur la rue, à Maroua, le jour précédant son départ, en juin. On est en août et partout au sud du grand nord, c’est la fête pour les prunes. Elles se portent sur la tête, elles se font bien griller et se dégustent avec le piment.
Celle qui m’a fait découvrir cette prune me manque. On est arrivé le même jour, en mars 2009, à Yaoundé. Elle connaît l’Afrique depuis longtemps; elle a un cœur un peu africain.
Son expérience camerounaise, elle ne l’a pas eu facile au niveau travail. On l’a assignée dans des organismes soit bidon, soit mal dirigé. Elle est restée dans ces deux mandats très professionnelle. Par sa droiture, elle a fait craquer le premier des organismes, et a protégé les protégés du second.
Mon amie me manque car on avait du plaisir ensemble. Elle me manque parce que les prunes n’ont pas le même goût…

DEUX ENFANTS EN UNE HEURE

2010-08-04T04:05:00.003-04:00

Mes amis Yuguda et Jacqueline attendaient leur septième enfant. Le 21 juillet, il est arrivé, avec un huitième derrière. Je me rappellrai longtemps ce mardi cocasse...
Je me dirigeais vers le boulot. Je croise la mère de Jacqueline: je crois comprendre (en guiziga)qu'elle va à l'hôpital. "Bassi(Jacqueline) a accouché maintenant, c'est les jumeaux." Je continue mon chemin. Arrivé au goudron, je vois Yuguda qui revient de l'hôpital. Il est 8h15 environ:
-Bravo Yuguda! Quelle bonne surprise!
-On va faire comment Serge? Dieu nous envoie "2" au lieu de "1"...
-Bon courage Yuguda. Je vais passer voir Jacqueline après le travail à l'hôpital.
-Mais elle est déjà à la maison!
-Comment? Ta belle-maman m'a dit qu'elle a accouché maintenant!
-Serge, on est allé à l'hôpital vers 6h30, et elle a accouché vers 7h15.

...A ce moment, la mère de Bassi revient en marchant, avec un paquet aux bras. Yuguda me dit qu'elle revient avec le 2ème. Il arrête un clando (moto taxi)qui ramène la dame et le poupon. Je félicite encore Yuguda, en promettant de passer ce soir (à la maison bien sûr).

FAUT LE FAIRE! Se réveiller vers 5h30 avec les douleurs de l'accouchement; se rendre à l'hôpital à 6h30; accoucher à 7h15 et de retour à la maison à 8h15!?!
Quand je dis ma surprise aux gens, on rétorque: "Mais elle va faire quoi à l'hôpital? Ils sont sorti, c'est fini!"
Je suppose qu'ils ont raison. C'est fini.
Mais quelle aventure qui commence pour Yuguda et Bassi! Passer d'une famille de 6 à 8 enfants en 2h45... ILS SONT FORTS!

P.S.(1) Je vous écris cet article de Kribi, sur l'océan. Je pars pour un congé au Portugal. Une petite sortie à l'extérieur du Cameroun après un an et demi, ça va être bon.
P.S.(2) Dans le Cybercafé, le jeune "YO" au service a mis de la musique religieuse. J'entend soudain la chanson de Noël "Aube Nouvelle". On est le 4 août??? Ah! C'est sûrement en l'honneur de la naissance des deux petits gars de Yuguda et Bassi!
P.S.(3)La photo des bébés viendra plus tard. C'est promis!

PAGE BLANCHE, PAGE NOIRE

2010-07-07T07:29:00.004-04:00

En cette deuxième année au Cameroun, je me sens un peu perdu face à mon blog. Comme je l’ai déjà écrit, le fait de revivre les saisons du village est bon, mais cela risque d’être répétitif pour vous… En fait, c’est mon défi (ou c’est une opportunité, comme on dit en « business ») de vous épater malgré tout. Je noirci donc cette page avec des petits…des petits… des petits BlaBla quoi!

C’est le temps des « labours »
Que ce soit avec les bœufs, avec l’âne ou la houe seulement (j’ai vu un seul tracteur dans tous les environs), tout Moutourwa laboure depuis quelques semaines. Si il pleut, soyez assuré que l’aube verra les champs se remplir de paysans contents de préparer la terre pour les semences. On sème le mil rouge, le maīs, le haricot, l’arachide, le gombo, et les autres. J’ai mon petit carré près de la maison; j’ai ajouté cette année à l’arachide deux plans de concombres et des gombos. Les arachides sont levées; les autres amis sont encore un peu « légumes ».

Petits anges
Peut-être est-ce la saison des pluies ou le hasard, mais on m’apprend souvent ces temps-ci que des bébés en bas d’un an meurent, suite à un mauvais « palu » ou suite à une grosse grippe. Je ne sais pas à quoi attribuer cela. Comme partout, les petits sont plus fragiles, et j’imagine qu’ici les virus s’infiltre plus facilement dans un milieu pas trop stérilisé… Le taux de mortalité infantile est assez élevé : 150/1000 (sous toute réserve).

Mes femmes me quittent
Je suis le deuxième plus vieux volontaire restant dans l’Extrême-Nord (plus vieux en temps de service, on s’entend). Une vingtaine ont terminé leur contrat ces derniers mois et un autre contingent arrivera en septembre. Parmi ces départs, il y a ces femmes que j’avais fait miennes : la belle Pauline a retrouvé son Acadie, et ma Karine (on est arrivé ensemble au Cameroun) a quitté la semaine dernière. Elles vont me manquer. Mais on va se revoir : c’est écrit dans le ciel!

Le moulin s’en vient
Vous vous rappelez l’histoire du moulin avec les femmes de Lalang. Elles ont déjà construit l’abri et on attend des nouvelles d’une ONG pour un financement. Entre temps, les femmes de ma vie (ma mère et mes sœurs) ont tenue en Gaspésie, Queneda(sic), une méga vente de garage qui a généré une somme de 500$ pour mes femmes d’ici. Ne sont-elles pas super ces nanas!

Bon. La page est assez nouêre (un autre sic) pour aujourd’hui! Bonne semaine! ;~)

JEUDI SOIR

2010-06-25T05:29:00.004-04:00

La lumière est revenue vers 16hre, après 3 jours d'absence (chose normale en saison des pluies) dans le quartier mais pas dans notre concession: allez savoir pourquoi… Mon voisin m’a annoncé cela en sous-entendant qu’il faudrait faire quelque chose. Il m’a un peu fait suer et je lui ai fait sentir : c’est moi qui a fait réparer les deux dernières fois, chacun notre part peut-être?
Je suis parti au quartier, en essayant de me calmer un peu : je ne suis pas le grand manitou pour tout…après tout!

Au stationnement, je rencontre Djidja Bralus, une volontaire nationale en éducation qui a été sélectionnée lors d’un concours de la fonction publique camerounaise, pour être animatrice dans le domaine de l’élevage (ou l’agriculture, j’ai oublié). Elle revient de Yaoundé pour la troisième fois en rapport à cet emploi. Imaginez que tous les candidats à titre de fonctionnaire d’état doivent se déplacer par leur propre moyen deux ou trois fois dans la capitale (à 1 200km d’ici) pour remplir de simples formalités. Ils doivent y retourner car on avait pas tout prévu là-bas…simplement. J’ai donc pris un jus (elle un jus, mais moi une bière) et nous avons bavassé un peu. Elle me disais combien c’est désordonné la fonction publique d’ici. Moi je trouve que ce désordre est quasi criminel pour les gens recrutés. En plus, quand on t’affecte dans un lieu, le premier salaire ne viendra qu’entre 8 et 12 mois après le début du travail.

Je souhaite donc bonne chance à Bralus et me dirige vers chez Dada Blandine pour chercher mes habits que la fille de Dada, Chantale, à lavé. La sœur de Dada Blandine est là. Elle se nomme Ilumlé Marie (Ilumlé c'est-à-dire « j’ai trouvé »). On m’a fait asseoir sur la chaise pliante de Baba Ali, le père. Les deux femmes sont sur le sable, les jambes étendues et le dos droit comme un « i ». Je les trouve dans leur simplicité très dignes : elles discutent en bougeant juste assez, elle sont douces et sont attentives à tout le monde sur place. On est tout près du marché du vin, et comme par hasard, un seau de BilBil arrive dans la concession. La calebasse passe je l’accepte. On discute sous la presque pleine lune. Les deux femmes avaient déjà commencé à boire avant mon arrivée, mais elles restent « nobles ». Ici, les femmes boivent presque autant le vin de mil que les hommes. Les enfants y goûtent également, je vous l’ai déjà dit.

En rentrant à la maison, je trouve que la lumière y est revenue également. Le voisin s’est peut-être forcé… à moins que ce ne soit pour ne pas manquer sur sa télé le dernier match du Cameroun au Mondial de Foot!

N.B. J’ai monté un nouvel abri anti-chêvres pour mon manguier, avec les amis Isaac et Henri. Ce message est pour ma sœur Mado qui la seule me demande des nouvelles de mon protégé.

FAUT QUE ÇA SORTE!

2010-06-17T06:50:00.006-04:00

Je voudrais me tenir loin de certaines personnes qui se comportent d’après moi très mal. Je voudrais les éviter mais quelquefois elles me barrent la route. Je les regarde sans réagir vraiment…

Quelques exemples…pour aujourd’hui seulement
-Une voisine semble très malheureuse dans son mariage imposé alors qu’elle avait quatorze ans. Vingt années de plus et sept enfants, elle boit un peu pas mal pour supporter. Je suis gentil c’est tout.

-J’ai assister à une prise de becs entre les parents d’un ami proche. Le père ne faisait qu’insulter la mère; elle m’a salué les larmes aux yeux, pendant que son aînée partait à l’hôpital avec sa petite sans même me voir. J’ai accompagné l’autre fille du couple au marché du vin tout près, pour l’assister dans la vente de l’unique baril de bière qu’il restait : les porcs avaient versé les deux autres. J’aurais aimé gronder le papa; je l’ai salué c’est tout.

-Une séance de travail avec un autre volontaire étranger m’a demandé tout mon petit change. Lors d’une visite d’un projet dans un village, son apparence (je lui laisse la chance de m’être tromper) de condescendance et de mépris m’a enragé. Je l’aurais envoyé « chier » sur le champ, mais est-ce que cela aurait servi le projet qui risque d’obtenir les fonds d’un ONG dont il est le représentant. Je l’ai regardé seulement (et Dieu sait que mon regard est expressif).

Se résigner ou pratiquer la résilience?
Quand on a seulement l’argent pour acheter les haricots pour la trâlée d’enfants, on peut difficilement s’enfuir d’un foyer difficile. On supporte.
Malgré les mille pépins qui arrivent en même temps, on doit pousser pour tenir la tête hors de l’eau.
Quand le « blanc » nous regarde comme des idiots parce que lui sait tout, on dit « oui Monsieur. Merci! » L’argent qu’il apporte passe difficilement deux fois la même semaine.

Devrais-je consoler la malheureuse, gronder celui qui gronde ou planter celui qui fait suer le peuple?
Devrais-je me résigner ou pratiquer la résilience?
Devrais-je me révolter ou simplement pratiquer ce que l’on nomme PATIENCE?

N.B. Les photos sont prises au fleuve Logone, qui sépare le Cameroun du Tchad.

HISTOIRES COCHONNES

2010-05-26T05:13:00.003-04:00

Dans l’article précédent, le commentaire de Frank laissait entendre qu’il s’était bien amusé sur mes péripéties en bus; alors j’ai pensé que mes petites histoires cochonnes divertiraient également…

Ici les cochons sont souvent comme on dit en « divagation ». L’obligation de les enfermer est plus stricte seulement durant la saison pluvieuse. On les laisse libres, on n’a pas ainsi à les nourrir. Cette pratique a ses avantages mais a des conséquences parfois tragiques pour nos amis…

Un jour par exemple que j’étais en car, on voit ‘devant’ un cochon qui s’apprête à traverser la route. Le conducteur ne modifie pas d’un millimètre sa trajectoire; on entend au même moment un « couîîîîîc » avec un « bang ». J’éteins un « Ah! » dans ma gorge et constate qu’aucun passager n’a bronché. On m’a dit par la suite que les gens en général se fout du porc : il n’est pas supposer être sur la route, il abîme les voitures. Moi je me dis et comme les conducteurs sont souvent musulmans, c’est un animal impur en moins pour eux (est-ce du racisme de ma part?).

Un autre tantôt, je suis sur le bas côté de la route nationale à Moutourwa; je me dirige vers le centre. Au milieu de cette même route nationale, un beau petit porcelet encore un peu rose se demande où aller. C’est alors qu’arrive à bonne vitesse un gros 18 roues menaçant. Le petit se met à s’affoler, il crie sans relâche. Je l’imagine disant la phrase suivante : « Oh merde! Il y a le… Oh merde! Il y a le cam… … »

Le cochonnet ne finira jamais sa phrase. Les 9 roues du côté conducteur du camion ont effoiré bien comme il faut notre ami, laissant entendre comme un bruit de ballon qui explose, et enivrant l’entourage d’une odeur de jambon trop cuit.

Le camion continue sa route et je reste là, bouche bée trois secondes. Suivra de ma part je m’en excuse un fou rire, tellement la situation est cocasse.

Dans la seconde, une bande de jeunes ramassent l’animal. Le cadavre se présente comme un dessin, ou plutôt comme une feuille de papier en forme de cochon.

Vraiment, comme dit le chanteur québécois Plume Latraverse dans l’une de ses bizarres chansons: « On ne sait jamais à quoi s’attendre quand on exerce un métier dangereux! »

UN CONGÉ À LA MER

2010-05-15T05:34:00.001-04:00

Avec quatorze mois au Cameroun et autant dans mon village, j’ai senti au début mai qu’un séjour près de l’océan me serait bénéfique. Le premier au crépuscule, je suis dans le car pour Ngaoundéré, où j’y prendrai le train. Les wagons-lits sont pleins, je me retrouve en première place assise pour un seize heures de Tchou-tchou jusqu’à Yaoundé. J’ai pas dormi mais j’ai eu droit au matin à de longs débats entre voyageurs sur les élections, le pourvoir et la corruption au Cameroun. Près de la moitié des voyageurs du wagon y ont pris part. Quelquefois, les Camerounais me rappellent les français tant ils aiment discuter et argumenter… Est-ce un compliment?

Après trois jours dans la capitale, je continue vers Kribi, petite ville balnéaire sur la côte atlantique. Là, je passerai mes journées à arpenter les plages, à manger des crevettes et des crabes chez Yolande, au débarcadère, en regardant les pêcheurs préparer leur matériel et réparer leur pirogue. Car ici, la pêche artisanale se pratique encore en pirogue. Une copine volontaire et son mari sont venu le week-end partager le sable et quelques bières.

Une rencontre inusité le dernier jour m’a rappelé que l’Afrique partage les problèmes du monde. Lors de ma dernière promenade sur la plage, je vois au loin un gars avec une longue tunique de travail orange. En me rapprochant, je vois qu’il a de grosse botte et ne fait que regarder le large. Je le croise et il m’aborde :
-Bonjour Monsieur, je peux vous demander quelque chose?
-Oui?
-Quand vous regarder la mer, voyez-vous du pétrole? La mer semble-t-elle avoir changé d’apparence depuis quelques jours.
-Je ne vois rien de spécial.
-Vous savez, il y a eu une fuite, il y a quelques semaines sur la plate-forme de forage au large. Depuis, on reçoit des appels disant que la mer a changé.
-Ah bon!

Les belles plages de Kribi sont, pour vous expliquer, dans le golfe de Guinée. Et comme dans un golfe du Mexique qui vous dit peut-être quelque chose, il y a ici de belles plateformes qui décorent l’horizon marin. Et comme dans ce golfe du Mexique, il y a des risques de catastrophes. Même terre, même folie…

Pour le retour au nord, je réussi à avoir une couchette sur le train; je dors comme un bébé. Sur le car vers Maroua, à une heure de l’arrivée, un incident mi tragique, mi cocasse. Le car, avec ses 75 passagers, roulent à fond et dépasse tout sur la route nationale no 1 (route simple à 2 voies). En doublant un camion de marchandise, on entend un « bang ». On a accroché le camion, et une quinzaine de passagers somment le chauffeur d’arrêter. On stoppe, le chauffeur sort voir les dégâts et le camion nous rejoint. S’ensuit une démêlée à l’africaine : les deux chauffeurs commencent à s’engueuler, les 2/3 des passagers descendent pour s’improviser médiateur, la bagarre commence, ça s’annonce mal. Pendant cette pagaille, une passagère traverse la route et est frappée par une moto qui vient en sens inverse. La fille tombe; la moto avec le conducteur, une vieille maman, une jeune maman et son bébé au dos se retrouvent dans le champ. Personne n’est blessé, seulement des entorses. Ce 2ème incident calme un peu la bagarre, on convient d’une entente et les passagers regagnent leur siège. On tarde encore à partir car la jeune maman avec le bébé au dos veut que la passagère qui les a fait tomber sorte du car pour s’expliquer. Ça se tasse, on part enfin.
Il y a la maxime qui dit qu’en Afrique, ça prend tout un village pour élever un enfant. Ça a l’air que ça prend tout un autobus pour régler les conflits lors d’un accident…

VIYA A SO LE

2010-04-23T05:17:00.001-04:00

Ça fait longtemps que je n’avais pas causer de pluie. Environ sept mois environ. Elle est revenue aujourd’hui, vers 15hre…
D’abord un gros nuage de poussière, des vents très forts et tout désordonnés. Ensuite la pluie dans tout les sens, la grêle. La pluie et le vent encore. Avec l’accalmie se présentent les dégâts : mon hangar un peu gâté; l’arbre du voisin devenue un tronc (les voisines pourront avoir le bois sans effort pour cuisiner); mon autre voisine Nama a vu le toit de son boucarou se percer.

Tout timide, je suis sorti de ma maison en « dur ». J’ai balayé ma devanture et suis allé voir le voisinage. Dada Nanie, chez qui j’achète mes brochettes presque tous les soirs, était à préparer sa viande sur la pierre près de sa maison au toit effondré. Elle allait dormir chez une maman du voisinage, sans plus.

Ailleurs dans le village, tout semblait normal : il y avait match de foot au terrain; on buvait le Bil Bil au centre en commentant la tempête. Un événement qui semblait pour moi inusité ne secouait qu’un petit peu les gens du village.

Je suis donc rentré à la maison, après avoir mangé mes trois brochettes, comme d’habitude. Je vous écris ces lignes à la chandelle, en souhaitant que les trente-huit minutes restantes sur la pile de mon ordi ne soient pas écoulées. Mon câble électrique est tombé et la lumière a quitté le village pour un bout. Je vous le dis, la saison des pluies est arrivée

LES FEMMES DE LALANG

2010-04-19T06:05:00.000-04:00

Les femmes de Lalang se sont réunies autour d’un projet qu’elles veulent voir naître en 2010. Il s’agit d’un moulin à moudre qui servira aux 1200 personnes de ce village de la commune de Moutourwa. On y amènera le mil, le maīs, le haricot et autres graminées, pour faire « écraser ». Le seul moulin du village ne suffit pas, les femmes doivent souvent marcher plusieurs kilomètres vers les villages voisins. Ce moulin aidera toute la famille parce qu’il permettra aux femmes d’avancer les travaux de la maison et du champ, au lieu d’attendre des heures à la « machine ».

Les femmes de Lalang
Le GIC (Groupe d’Initiatives Communes) Tchinadoum (La joie) et le GIC Adjinadra (Ça va nous aider) sont deux regroupements de Lalang. Ces 50 femmes se retrouvent pour des activités d’épargne (cotisations mensuelles) qui servent à soutenir les membres dans les événements de la vie (deuils; naissances; maladies, frais scolaires, etc). Ces deux groupes voulaient depuis longtemps porter un projet de développement pour leur village et le besoin d’un moulin revenait souvent dans les discussions.

Après avoir saisi leur conseiller municipal, ce dernier a invité le volontaire que je suis à venir soutenir les femmes. Il m’a harcelé gentiment pendant quelque temps : je me suis laisser séduire en ce mois d’avril. Le 17, j’étais à Lalang pour une réunion avec un ONG local qui va les former pour la gestion du moulin. Elles vont commencer l’abri dès maintenant, avant la saison des pluies. Je leur fais remarquer qu’elles n’ont pas encore la machine à moudre. En posant la question, je réalise que le tarla devant elles s’est lui-même engagé à trouver le financement pour la dite « machine ». Je me ressaisi, leur dit que je ferai tout mon possible pour que les fonds arrivent vite, mais qu’il peut y avoir un délai de quelques mois…
Une chance que j’aime un peu la pression. :)

PARC NATIONAL DE WAZA

2010-04-03T11:55:00.001-04:00

WEEKEND AU VILLAGE

2010-04-01T07:07:00.002-04:00

Mars se sera déroulé presque entièrement à Moutourwa, après mon escapade au Nord-Ouest en février. Faut croire que voyager commence à fatiguer « son père ». Mais comme je fais beaucoup d’escapades « montagnes » et « vélo » au village et dans les environs, on dira aussi que mon corps se solidifie en vieillissant… Je sais : vous êtes loin et ne pouvez vérifier.
Mon weekend alors? Eh bien, il a commencé vendredi, comme pour vous. Vers 14h30, j’ai enfourché le vélo pour Barawa-Chef et Illir, deux villages liés par de petites montagnes jolies. Arrivant là-bas, je tombe sur le petit marché du vendredi, où l’on ne vend bien sûr que du Bil-Bil… Ma résolution de sobriété pour la soirée risque de tomber. Je ralentis et lance aux gens assemblés qui m’invitent que je continue jusqu’à Illir; je stopperai au retour. À Illir, je discute avec les travailleurs du coton qui sont venu peser et amasser la récolte des gens du village, avant que les pluies ne rendent inaccessible la route pour le gros camion. Je traîne là un peu et en revenant, ce que je redoutais me remis en difficulté d’abstinence…le marché n’était pas terminé. Je confie mon véhicule à un bon samaritain qui le positionne à l’ombre. On me salue, s’extasie de mon guiziga, et on me présente la calebasse. On laisse sous-entendre que je ne bois pas le « muzum »! Il n’en fallait pas plus pour que je salive une fois : on sera sobre le samedi!
Ma halte (ou ma chute) m’aura aussi fait rencontrer le fameux « Fils du paysan », un gars du village qui est journaliste à la CRTV Maroua(la télé et la radio nationale) et qui fait des chroniques sur l’agriculture. Il n’a pas la langue dans sa poche. Il parle de la situation du paysan : analphabète ne parlant pas bien français, qui se fait souvent avoir par les marchands de coton qui ont le monopole. Il discourt un peu sur les effets pervers de la colonisation française et sur la bonté « bonasse » de l’africain. C’est rare d’entendre des gens engagés et qui s’indignent. Je l’écoute avec attention, et termine notre rencontre en lui donnant une copie des contes guiziga. Marketing, you know!

Samedi, je me lève avec l’idée de me rendre à Kola, un village à environ une heure de chez moi. J’appelle Amadou. On part par la brousse, à moto. Rendu à Kola, on se rend un peu à l’écart du village pour découvrir une très belle gorge creusée par la rivière du coin, le Mayo Loti. Comme on est en saison sèche, on descend dans la gorge et passons un bon moment (environ 30 minutes). Revenu vers 14h à la maison, je dors un peu et me rappelle que je mange chez Yougouda ce soir. Je m’apprête, j’achète des liqueurs pour les enfants, et je me dis que j’irai par la suite chercher de la bière froide pour Jacqueline et Bryé Marie (la femme et la mère de Yougouda). J’arrive là et tout est un peu chamboulé. Comme il n’y avait pas de poulet à vendre dans le quartier, le repas est remis. Yougouda me rappelle par contre que nous avions rendez-vous à 15h, et qu’il est 16h. Je bredouille des excuses. Lui m’averti que nous ne pourrons faire les deux grottes, tel qu prévu… J’allume! Je me rappelle que notre ballade dans les grottes de la montagne derrière sa maison – ballade remise à deux reprises – avait lieu ce samedi. Comme je m’étais tapé les gorges le matin, et que j’étais en « gougounes », l’excursion réduite m’allait très bien. On s’est donc mis en route avec son voisin qui connaît bien la montagne. La difficulté de la route et les pierres a demandé vite à ce que l’on enlève les chaussures instables. Comme je n’ai pas le pied aussi solide et cuiré que l’africain moyen, j’ai grimacé à quelques reprises. Les « grottes » ne correspondent pas à ce que l’on est habitué. Il s’agit plus ici de cavités se retrouvant sous les méga pierres formant les montagnes du coin. Yougouda me racontait que les ancêtres se cachaient dans ces cavernes, pour fuir les mercenaires qui capturaient les gens pour la traite négrière. Après ces explications et quelques dizaines de face à face avec les chauves-souris, on est ressorti au grand air. En retournant chez-moi, on est arrêté au bar et on a envoyé les bières promises. J’ai lassé Yougouda au stationnement; il allait au marché du Bil-Bil, je suis rentré, bien décidé à éviter tout alcool pour la journée.
Aujourd’hui dimanche. Dimanche des rameaux. Je suis allé à la messe. Personne à l’église : tous sont sur la route de Missilia. Ils refont l’entrée de Jésus à Jérusalem : je rejoins le père Xavier sur un âne, suivi par des centaines de fidèles. De retour à l’église, c’est l’interminable cérémonie. Je me repose ensuite une partie de l’après-midi dans mon nouveau hangar, me levant de temps en temps pour consoler ma petite voisine Majolie, qui une fois s’est fait tapé par sa sœur, une autre fois par son frère, et qui chaque fois arrive avec le visage plein de « morve ». Vers 16h, je me bouge un peu et vais me promener sur ma montagne préférée, le mont Messengel. Pour changer, je la prend par derrière. Je suis encore ébloui.

Voilà donc mon weekend.

IL EST SORTI!!!

2010-03-24T05:09:00.001-04:00

Regardez comme il est mignon! Il est sorti comme ça, un beau jour de février, tout vert et prêt à être exploré… Je vous parle du recueil de contes Guiziga. C’est en juillet dernier que l’on avait commencé cette aventure (voir vieille chronique de l’été dernier), avec des jeunes et des vieux de la région. On a même eu la collaboration d’enfants de Blainville, au Québec. On appelle ça la mondialisation…

Le petit donc est là, grâce à la commande initiale de l’inspecteur des 45 écoles primaires de Moutourwa. Bientôt, le président de l’association culturelle Guiziga du Cameroun fera imprimer une quantité pour le congrès d’avril à Maroua, et je compte bien trouver un partenaire pour fournir des copies aux moniteurs qui dispensent des cours d’alphabétisation par la langue maternelle dans une trentaine de villages. On dit que ce type d’alphabétisation est le meilleur pour « switcher » au français et avoir avec cette dernière langue du succès.

Comme j’ai de la difficulté à voir petit, je compte en plus trouver le moyen de faire une tournée dans les villages guizigas du grand nord. Ce projet serait réalisé par des étudiants, toujours pour diffuser la bonne nouvelle de la lecture.

Après, on va laisser la chose voler de ses propres ailes. Peut-être pourra-t-elle donner d’autres petits…
(…)
…Les lignes supérieures sont d’hier. Aujourd’hui, je suis passé chez Pasteur Yonki, le traducteur guiziga. Arrivé vers 17h30 pour des petites corrections en vue de la seconde impression, c’est à 20h30 que je suis rentré. Moi qui pensais le tout parfait, ça m’a un peu angoissé. Là, j’ai texté Pauline pour qu’elle me tire un animal de son paquet de cartes amérindien. Après cinq minutes, je reçois la réponse : elle m’a pigé le « cygne », qui symbolise la sérénité. Je dois faire confiance et prendre de grandes respirations. Après tout, on finira ça demain, y’a toujours un peu de temps ici…

LES VOLONTAIRES AMIS

2010-03-24T04:59:00.002-04:00

Je leur ai rarement fait allusion, ou de façon isolée. Nous sommes plus de trente volontaires dans la région de l’Extrême-nord, ils me sont précieux. La majorité travaille en éducation, soutenant les équipes scolaires et les groupes de parents. Ils prônent bien fort la scolarisation des jeunes filles. D’autres oeuvrent avec des ONG locaux ou avec des communes (comme moi) dans le « renforcement des capacités » des acteurs de ces groupes. Je vous épargne les termes du monde du développement (thèmes transversaux et autres fantaisies du genre), en vous assurant que mes camarades essaient avec les gens d’ici d’améliorer ce qui tourne un peu parfois beaucoup «carré».

On se rencontre quand on va à Maroua, dans des réunions, ou juste comme ça, pour aller prendre un verre sur Domayo (là où ça bouge dans l’Extrême…). Je me suis lié avec certains plus que d’autres : les choses normales de la vie.
Parfois, on s’organise des sorties de groupe. C’était le cas ce weekend; je recevais à Moutourwa, avec ma collègue du village Ruth, une douzaine de volontaires pour un deux jours « Montagnes et party ». Le samedi avait prévu un coucher de soleil romantique au Mont Mesengel, mais le vent du désert, l’armatan, nous avait englouti sous un brouillard de poussière, ce qui n’a quans même pas manqué de charme. Après, on s’est retrouvé au bar de Djidja, pour un bon repas et une grosse heure de danse. Je me suis fait aller…
Dimanche, on s’est tapé le Muwa Merked, un massif de six petites montagnes. Après avoir rejoint la grande croix au sommet, en partant du centre de Moutourwa, c’est une randonnée sur les sommets qui nous a amené à Tahaī, un petit village lové sur l’autre versant. Mon ami Bouba nous as reçu dans la concession familiale : on y a bu l’eau et le Bil-Bil (la bière de mil).
On s’est tous séparé peu après très contents, mais aussi très fatigués. Les montagnes de roches dans un air sableux (l’armatan souffle depuis quatre jours), ça nous a bouffé de l’énergie. Mais comme on dit quand on est content : c’est une bonne fatigue!

UN AN DEPUIS…(3/3)*

2010-03-11T10:18:00.003-05:00

*Je met le 3/3 pour attirer votre attention sur le fait que j'ai téléchargé 3 articles ce même jour.
Il y a un an, j’entreprenais une belle aventure en terre camerounaise. Je suis toujours dans l’Extrême-nord de ce pays, avec les gens de mon beau village, Moutourwa. Le temps a filé plus que je ne l’avais imaginé. Je n’ai que de bons souvenirs, pratiquement pas de pépins.
Quand on est à mi parcours, je suppose que ça demande un bilan... Essayons pour voir en cinq mots : NASARA, CONTES, FORCE, PARTIR, MERCI.
• Des premiers temps où l’on m’interpellait « Nasara », on est passé à mon prénom. Serge est connu par tout le village, bien que moi, je sois souvent mélangé quant aux visages et aux prénoms. Le blanc que je représente est toujours celui qui a la chance et qui a beaucoup reçu, comparé à l’africain : le blanc a l’argent et le pouvoir, il est intelligent et peut influencer. Si par exemple une association a des contacts avec un « nasara », il n’y aura pas de problème.
• Un temps peut-être plus fort que mon travail à la commune aura été la confection de contes guiziga, en collaboration avec une pléiade d’enfants d’ici et d’ailleurs. La première édition est sortie le mois dernier. C’est vraiment bien!
• Suis-je naīf ou quoi, mais je trouve les gens d’ici bien forts. Forts physiquement d’abord : voir une femme revenir de la brousse à pied, avec sur la tête l’équivalent de quatre grosses brassées de bois, et l’enfant au dos en plus, faut le faire. Forts ensuite moralement : le malheur peut frapper souvent mais on essaie toujours de rester orienté vers la survie, on tente de visualiser l’espoir dans le brouillard. Les blagues tournent souvent autour de la misère des africains. C’est vrai que la misère est là, mais on a choisi d’en rire un peu…
• J’ai mis le mot partir je ne sais trop pourquoi. Partir quand je viens de faire le tour des saisons camerounaises. Pourquoi partir quand les gens me disent toujours que je deviens un des leurs. En fait, durant la seconde année, j’essaierai peut-être de partir encore plus loin dans l’univers des gens qui m’ont accueilli. Partir vers là-bas m’amènera je sais vers le dedans de moi! (Wow! Ça, ça vient de mon fond! Hein Michelle?)
• En terminant cet article, je tiens à vous remercier personnellement. Vous qui me lisez, ça me soutient. Vous qui êtes inscrit comme membre, vous avez touché mon cœur. À ceux qui laissent des commentaires, je vous fais la bise. (Si vous ne voulez pas de bise, ça va : n’arrêtez pas d’écrire.
• À tous les autres qui pensez à moi, merci de ce soutien.
Enfin si vous êtes d’accord, on continue ensemble la route au Cameroun…

DIRECTION OUEST(2/3)

2010-03-11T10:15:00.001-05:00

Branlement de combat début février dans les bureaux de mon ONG à Yaoundé: on désire organiser une rencontre entre tous les volontaires qui oeuvrent dans le programme « Participation et gouvernance ». La date est fixée vers le 20 du même mois, et le lieux choisi est la capitale de la région Nord-ouest, Bamenda et ses alentours. Le maire de Moutourwa m’accompagne. Nous sommes près de 20 participants du grand nord qui faisons le long voyage : sept heures de bus jusqu’à Ngaoundéré; dix-sept heures de train jusqu’à Yaoundé, et enfin six autres heures de bus pour atteindre Bamenda. Le voyage se passe bien : mon maire fait l’animation dans le car et supplie à tout moment le conducteur de faire halte pour permettre à tous d’uriner un peu…
Le Nord-ouest est favorisée par un climat frais, des pluies abondantes et des terres fertiles. C’est également l’une des deux régions anglophones au Cameroun. Les huit autres sont francophones… C’est comme l’inverse de la situation linguistique canadienne.
On a donc passé trois jours avec les maires du nord et du Nord-ouest, à visiter des institutions, à entendre parler de gestion communale, et à essayer de comprendre l’anglais de ce coin, qui est souvent mélangé avec le « pilgin anglais »(mixte anglais-patois, et je ne sais trop!). Les maires sont partis le mercredi soir, et on s’est tapé deux autres jours de blabla entre volontaires.
Après, je suis resté dans la région pour visiter un peu. Le samedi, je suis monté sur les hauts plateaux, où j’ai visité une immense plantation de thé. Un travailleur indien et sa femme m’ont gâté de nourriture de leur pays; c’était un peu étrange de manger en écoutant des vidéos de Bollywood (le Hollywood de l’Inde). Je ne peux passer sous silence les merveilleux chips à la banane plantin, frits sous mes yeux, et tellement bons!
Le dimanche, je suis redescendu dans la vallée, vers Bello. Quarante-cinq minutes en moto sur une pente raide et en serpentin. J’ai découvert des paysages à couper le souffle et j’ai admiré la force des freins de là-bas. À destination, j’ai retrouvé une collègue. Avec un de ses amis, on a fait une randonnée « chute et ruisseau ». Rafraîchissant!
Les jours suivants m’ont trouvé à Yaoundé. L’appel de Moutourwa s’est alors fait entendre, et j’ai embarqué dans le Tchoutchou du nord…

LE BLANC DANS L’EAU (1/3)

2010-03-11T10:08:00.002-05:00

Peut-être les gens d’ici ne seraient pas contents de voir ce titre…ou plutôt si! Laissez-moi vous conter comment un quartier remet en marche un forage (puits)…
En panne depuis un mois, et avec la saison sèche qui arrive, je m’inquiétais du forage en panne que j’aperçois au loin de ma douche derrière ma maison. Un soir, je demande à mon ami Isaac « qui » est le président de notre point d’eau. On est tout près de sa demeure, on s’arrête lui jaser un peu :
-M. le Président, on va faire comment avec le forage en panne?
-Les gens n’ont pas l’argent pour faire réparer. Il y aura l’argent à la récolte du MIL.
-On sait combien ça coûte pour réparer?
-Oui!
-Combien?
-Sais pas.
(Pourquoi oui alors? -C’était « oui sais pas! »)
Le lendemain à 7h le matin, le même président frappe à ma porte avec la pièce défectueuse. Il est avec le réparateur de puits de la commune. On convient de s’informer des prix…
À la commune, un collègue habitant « Bongolori », mon quartier, me dit que l’on va tenir réunion au forage, l’autre lendemain à 7h bien sûr(on est matinal ici!).
À 7h, je suis là avec une trentaine de voisins et ça jase. Comme c’est en patois, j’attrape quelques bribes et mon voisin Ernest me traduit l’essentiel. En trente minutes, on avait élu un nouveau conseil de gestion du puits, et il était décidé que j’allais à Mouda avec le président, s’informer auprès de la division « eau » de la fondation Bethléem, du meilleur prix pour les pièces manquantes.
Après cette visite et quelques tractations de coulisses, on se retrouve avec une facture de 125 000 Francs, au lieu des possibles 400 000 Francs pressentis au début. Le jour d’après, on m’informe que la pièce est installée, même si l’argent n’est pas là. On me dit que l’on va planifier une collecte dans le quartier. Je reste sceptique. J’ai fait mon don, mais je n’ai rien entendu depuis trois semaines quant à la suite. Je n’ai rien entendu, mais je vois que les gens puisent au forage, et cela, c’est un plus avec la saison sèche qui s’installe.
Comme message final à cette histoire, on peut dire que quand on demande quelque chose, ça peut donner. Quand on est un blanc, on peut dire aussi que ça donne un peu plus rapidement… Je ne dis pas ça parce que j’ai fait beaucoup pour ce problème, mais… mais parce que… Ah! Et puis on s’en reparle un autre jour!

IR LE A MADALA

2010-02-01T07:37:00.002-05:00

Du samedi 30 janvier 2010, je dirais : « Je suis allé à la chasse (Ir le a madala). Je n’ai rien tué, mais à la fin, j’étais mort! » Je vous raconte…
Depuis quelques semaines, les gars au village me parlent de la chasse « traditionnelle » qui commence bientôt. J’ai « 0 » intérèt pour la chasse habituellement –au grand dam de mon beau-frère Patrice- mais je me dis qu’en bon Guiziga en formation, je ne peux passer à côté de cet événement. Je parle donc de ma passion soudaine à mon ami Yuguda; il me propose de l’accompagner à la prochaine expédition. Je m’engage à apporter l’eau et quelques fruits pour le groupe. Yuguda rit en me disant que le groupe se compose de plus de 100 gars. Oups!
Description sommaire : la chasse traditionnelle est menée par un chef chasseur. Le soir précédent, on imite partout dans le village le cri d’un oiseau, annonçant ainsi le départ pour le matin qui vient(je tiens à dire que je n’ai pas entendu ces cris). Moi, Yuguda et d’autres, on se rend à environ 400M en brousse. Là, on attend. Au bout d’un moment, plusieurs dizaines de chasseurs sont alignés sur les rochers aux alentours, avec les armes en main : deux « tokom »(bâton se terminant en « T ») et une fronde.
Au signal du chef, les cent et quelques gars vont s’enfoncer dans la brousse, alignés sur plusieurs centaines de mètres. Aucun animal se trouvant sur ce large sentier ne pourra se cacher aisément. On a fait comme ça on m’a dit vingt-deux kilomètres, avec un petit arrêt de trente minutes au village de Kalaf. J’ai vu les gars abattrent un genre de perdrix, en lançant pas moins de dix « tokom » dans l’arbre ou l’oiseau se trouvait. Un peu après, Yuguda et un autre se sont battu pour un lapin : l’autre est reparti avec l’animal.
Vous ne seraipas étonné d’apprendre que je n’ai rien tué. Mais soyez sans crainte, j’ai sauvé mon honneur en disant à tous les voisins au retour que j’avais pris un lapin, une pintade et une belle grosse souris… Un chasseur, c’est comme un pêcheur, ça arrange la vérité, non?
Je ne crois pas retourné demain, mais je participerai à la fête traditionnelle clôturant la saison. Et comme d’habitude, on m’a interpellé maintes fois aujourd’hui pour me dire combien c’était étonnant de me voir participer à ces événements populaires. Certains me trouvaient peut-être un peu « nono », mais la plupart étaient sensibles à ma présence.

Doudou, ma sœur, est en deuil.
Lundi dernier, le mari de Doudou (la grande sœur de Christophe) ne s’est pas réveillé. À midi, on enterrait cet homme de vingt-huit ans, laissant six jeunes enfants à deux femmes. Doudou a 4 de ces 6 petits. J’e l’ai vu aujourd’hui chez elle. Elle dit que c’est peut-être une crise de cœur, dû au surplus de poids de son mari. Je ne savais pas quoi dire. J’ai envoyé chercher pour 200Francs de vin de mil, ça nous a changé les idées un peu.
Le message de ces deux histoires : aller à la chasse garde la ligne et le vin en petite quantité est bon pour le cœur… Ouin. Ne me félicitez pas pour la sagesse de cette finale!

JE RESTE OU JE PARS?

2010-01-25T08:17:00.002-05:00

J’ai lu un beau livre sur le sacré chez les Guizigas, écrit par un missionnaire aujourd’hui décédé, « L’EUCHARISTIE DU MIL ». Il relatait le moment ou il s’était installé dans un petit village, à la demande de Masimike, grand prêtre traditionnel de ce lieu. Masimike disait que les jeunes avaient besoin d’une parole nouvelle, que la vie du village et ses traditions ne leur suffisait plus.

Les gens de ce coin de terre en ont donc vu passer des porteurs de bonnes nouvelles. Que ce soit au niveau de la religion ou de l’aide internationale, il y a toujours ici une voix pour dire ce qu’il faut faire pour se « développer ». En fait, on a tellement dit aux gens ce qui est bon et on a tellement « donné », que l’image de l’étranger s’est couvert d’un voile de sauveur et de super brillant. Il ne se passe pas une semaine sans que l’on me lance un « Ah! Vous le blancs, vous êtes fort! ». Ça me fait beaucoup de peine; c’est comme si l’action extérieure sur l’Afrique avait enlevé tout autonomie au gens et avait créé un état de dépendance et l’habitude à profiter de tout ce qui peut tomber de la poche du « Nassara ».

J’ai lu un article où une économiste africaine disait que l’aide internationale devrait se retirer de l’Afrique et laisser celle-ci trouver sa voie. Parfois je crois qu’elle a raison, parfois je ne sais trop ce qui se passerait sans l’aide, avec les gouvernements corrompus que l’on voit passer… Il n’y a pas de solution facile. Aussi, si je prenais au sérieux la proposition de l’économiste, je devrais partir…J’pas sûr!

En fait, la qualité de notre action dépend toujours de l’attitude que l’on adopte. On peut se comporter comme un colonialiste qui vient dire ce qu’il faut faire, parce que ici, on ne saurait pas. On peut aussi prendre l’approche « missionnaire traditionnel » qui vient « aiiiider » les pôôvres petits africains.
Moi je préfère essayer simplement de m’intégrer à la communauté dans laquelle on m’a assigné. À la commune (municipalité), je ne fixe pas d’objectifs trop ambitieux, j’essaie de faire de mon mieux. Comme me suggère Marceline (ma coordo), il faut « pousser » un petit peu, en espérant que c’est dans le bon sens…

Parlant de pousser, est-ce que je vous avais dit qu’une des chêvres du voisin avait attaqué mon manguier; il s’est vu diminué presque de moitié. Heureusement, après les bons soins de Rostin durant mon congé des fêtes, –il a arrosé l’arbre deux fois par jour- de nouvelles feuilles sont sorties en « masse ». Moi et Rostin avons aussi renforcé la clôture. La chèvre est morte. Je voudrais que ce soit sa punition, mais non, c’était prévu qu’elle soit préparée pour une fête de famille. Bien fait pour elle! Quand même!

ANNÉE DE BONTÉ

2010-01-13T06:20:00.002-05:00

Comme je me sens un peu « déblogué », je ferai lecture de mon agenda des dernières semaines.
J’ai fêté Noēl à Moutourwa, avec les gens que j’aime. Avant la messe je suis aller voir Bryé Marie, la mère de mon ami Yougouda. Elle a perdu sa fille d’à peine trente ans le 23 décembre. Elle est assise sur la natte, à l’entrée de son boucarou, avec ses sœurs : elle reçoit depuis la veille les condoléances. Bryé Marie si joyeuse d’habitude est méconnaissable de tristesse. Sa fille laisse deux enfants qui se retrouve sous la coupe maintenant de la Didé : le garçon de 13 ans est orphelin de père et de mère; la petite de 6 ans a encore son paternel. Yougouda et sa famille sont voisin de Bryé Marie, elle aura du soutien. Je laisse des bonbons et des œufs pour Noēl…
Après la messe, je commence une tournée avec mon ami Christophe. Départ à moto vers le village de Mordok, visiter la famille. Chez l’un, on goûte la viande séchée, chez l’autre le bœuf préparé et le vin de mil(Billi billi). De retour à Moutourwa centre, on fait un saut chez Bernadette Saraou (la maire adjointe), qui nous a gardé le canard braisé, le pigeon et le manioc. On ne quitte pas sans boire un peu le Billi billi. Enfin chez Christophe, Doudou et Dada Blandine m’offrent le meilleur canard. Il fait presque nuit.
Près de la chapelle catholique, il y a la danse traditionnelle. Je sautille un peu des épaules avant de rentrer ronfler mes calebasses de vin local (hic).
L’après Noēl se passera dans le sud du pays, avec les autres copains volontaires : les plages de Limbé et Kribi, un peu de Yaoundé et retour en train et bus : 30 heures de route au total.
En rentrant au village, je distribue les 144 mandarines achetées par la fenêtre du train aux voisins et amis. Plusieurs goûtaient pour la première fois à ce fruit si commun dans le sud camerounais, mais rare et cher dans l’Extrême-nord. Je passe chez Yougouda et Bryé Marie. Elle est toujours accablée. Yougouda lui dit que ce n’est pas bon de réfléchir : « elle réfléchit trop », qu’il me répète. J’apprend alors qu’elle a perdu son grand frêre le 1er janvier. Y’a de quoi réfléchir.
C’est le 12 janvier. Comme on dit ici, il n’est jamais trop tard pour souhaiter la bonne année ou pour offrir ses condoléances. Bonne année 2010 à vous qui me supporter par votre coup d’œil à ce blog. Je fais appel à votre bonté pour une pensée pour Bryé Marie. Merci!

LE TEMPS FILE (OU COURIR EN AFRIQUE)

2010-01-13T06:16:00.002-05:00

Voici un sujet moins exotique que les précédents: la course au temps et la course à pied. À mon grand étonnement, le temps que j’anticipais paresseux, se montre ici très vite. Avec dix mois de présence, je vous dis, le temps ne se voit pas passer…il file! Bien entendu, on y fait moins allusion et il est même un peu élastique. Les réunions commencent rarement à l’heure, et un « on se voit tantôt » peut dire autant dans 30 secondes que dans deux jours. Beaucoup n’ont pas de montres, et le soleil est leur cadran.

Je me suis mis également à travailler le sens propre du mot « courir ». Je reviens d’une belle randonnée autour du « Muwa Merked » (le Mont Six), au pas de course. C’est la deuxième fois cette semaine, et laissez moi vous dire que c’est BON. La route ou sentier est en terre, on passe au travers deux beaux petits villages, Tahaī et Ganaha : ça peut faire un bon six kilomètres de bonheur.
La première fois, j’étais avec mon voisin Henri. On s’est arrêté à Ganaha. On a regardé des jeunes fabriquer des « secos », ces murs de pailles si jolis, sous les consignes d’un vieux du village. Un peu plus loin, une vieille écrasait des fruits sauvages séchés; j’ai goûté, ça ressemble à des produits « grano », « genre » abricots écrasés. Bien sûr, chauvinisme camerounais oblige, je vous dirai que ce sont les meilleurs produits grano du monde.
La seconde fois, c’était il y a quelques heures. J’étais seul, courant à mon rythme de vieux pépé. J’ai presque complété sans arrêt. Si je reste « focus », je garderai et améliorerai la forme.
Vous venez courir?… OK! On se rejoint près de chez Henri, « tantôt ». ;)

ZIKAM NDRA SO! (Restez dans la paix!)

2009-12-18T04:42:00.002-05:00

« C’est la fête bientôt! Il faut acheter les habits pour les enfants. » C’est une phrase que j’entend régulièrement ici. On parle peu de cadeau pour Noēl, on pense plutôt aux vêtements neufs, ce qui n’est pas bête. Le 25 décembre, on partagera une partie du repas avec le voisinage, on boira la bière de mil (pour ça c’est Noēl tous les jours), on dansera à l’église.
Une bonne partie des volontaires est déjà en route vers le sud, pour découvrir le Cameroun du bord de mer. J’ai hésité, puis ai décidé de passer le 25 au village. Je partirai à mon tour le 27 environ. La mer c’est la mer…

À vous qui me lisez, je ne sais trop comment vous souhaitez le bonheur d’un Noēl joyeux et paisible. Simplement acceptez donc ces petits moments de bonheur qui ont traversé ici mon quotidien:

-J’ai vu Doudou vers 16hre à l’hôpital avec sa Yasmine de 9 mois. Après 3 jours de diarrhée, le mal s’en va et la petite retrouve le sourire. Doudou me sourit aussi quand je lui laisse une grosse papaye pour se désaltérer.
-Tristel, une autre petite de Doudou, me séduit chaque fois qu’elle me lance « Serge Ndra » -Notre Serge à nous.
-Hier chez mon ami Yougouda, sa vieille mère Briyé Marie m’a fait une belle danse d’épaules, en me chantant un quelconque refrain guiziga.
-Je vous le radote, mais le Lawane de Murdok m’a touché quand je me suis déplacé en brousse pour le rencontrer, et qu’il ma dit que si il était à la maison, il égorgerait un poulet pour me remercier.

Depuis que je suis au Cameroun, vous vous dites sûrement « Mais il a touché le Christ ou quoi? » C’est vrai que je n’ai pas laissé suinter beaucoup de négatif sur ce blog, mais c’est parce qu’il n’y en a pas vraiment. J’en remercie le ciel, et vous qui me soutenez… Si vous traversez des moments difficiles, sachez qu’il y a un ami qui pense à vous, dans un village de l’autre côté de l’océan.

ZIKAM NDRA SO!

UN 1er DÉCEMBRE AU MARCHÉ

2009-12-09T06:47:00.001-05:00

Nous avions reçu 77 000FCFA pour organiser un événement au marché public de Moutourwa, à l’occasion de la journée internationale de lutte contre le VIH/SIDA. Avec d’autres volontaires, avec les jeunes du club santé du Lycée, avec une équipe de dépistage de la maladie et avec des jeunes comédiens amateurs, on s’était donné un beau programme comme je les aime : un peu chargé…

Je faisais office de coordonnateur et je m’en suis donné à cœur joie. Mon slogan : « Il faut que ça roule! » En général, la journée s’est bien passée, malgré les retards de quelques heures pour plusieurs participants. Au menu : sketches ambulants, distribution de dépliants et de condoms, causeries, animation et test de dépistage gratuit; le tout accompagné de musique et de danse.

Le VIH/SIDA en Afrique, c’est 22 000 000 de personnes infectées (presque les 2/3 du total mondial). La lutte contre cette maladie a profité d’énormément d’argent dans le passé. Une partie de ces sous a servi, une partie fut mangée… Avec la fonte des subventions, les organismes les plus solides sont restés : on fait quand même de belles choses pour prévenir ou pour soutenir les personnes vivant avec cette réalité.

L’activité qui m’a le plus impressionné est le test de dépistage. 175 personnes se sont présentées au hangar pour la prise de sang; 30 minutes plus tard, ils recevaient le résultat de la bouche d’une intervenante, le plus confidentiellement, sous l’arbre près du hangar. Avec moi, le prochain événement du genre sera mieux encadré. Le côté technique roulait bien, mais le volet counselling manquait peut-être de profondeur…(trop peu de ressources humaines).
J’étais encore au marché aujourd’hui. Un gars un peu déficient m’a approché pour se rassurer. On lui a dit qu’il était « négatif », et il ne comprenait pas bien si c’était bon ou pas. Vous auriez trouvé trop « cute » son sourire de soulagement quand je lui ai dit que négatif, c’était très « positif ».

Bien sûr, sur ces 175 braves, 5 ou 6 ont découvert qu’ils L’avaient. Comme le tout est un peu confidentiel, je ne saurai pas si ces gens auront un bon suivi, ou si ils en auront même un… Comme on dit souvent ici : « On va faire comment? »

PETITES MISÈRES…

2009-11-25T10:12:00.001-05:00

Bientôt 21h00. Les enfants du voisinage vont terminer leurs chants traditionnels et le silence va s’installer sur le quartier. Je me promet d’aller m’asseoir avec ces groupes de petits qui presque chaque soir animent les alentours. Comme y’a peu la télé et peu l’éclairage, on occupe les débuts de nuits en se racontant des histoires et en chantant…
Après le travail, je suis passé voir le maire chez lui. Il a un mauvais « palu » et terminait de prendre sa perfusion quand on s’est pointé, moi et Aminou. Il a bien maigri depuis quelques temps; il m’inquiète un peu. On a mangé la boule et la sauce avec lui, on a parlé boulot et on l’a laissé. Je trouve ça triste mais il va s’en sortir; il n’est pas dans la misère…
Petite misère, je te croise quelquefois et ça me chavire l’espace d’un instant. Petite misère quand je vois la vieille maman revenir de la brousse avec le tas de bois sur la tête : elle a marché peut-être dix kilomètres sous un soleil de plomb. Elle est en sueur et tombe presque quand elle s’assoit par terre après avoir déposé son fardeau.
Petite misère quand je m’approche bêtement d’un joli boucarou dont le toit est chargé de légumes et d’oseille qui sèchent. Je veux la permission de la vielle assise par terre (pas celle de la brousse) pour prendre une photo. Elle m’accueille en souriant et veut se lever, mais sa cheville enflée comme deux la cloue au sol. Je m’excuse bêtement encore et je la laisse.
La petite misère est surtout ici féminine ou quelquefois petite comme l’enfant qui une fois sur peu, 1 sur 10 ou je sais pas trop, n’atteindra pas deux ans.
Ma seule petite misère qui n’en est pas une, est que je n’ai pas l’eau courante. Mais avec le sourire que je vous offre sur la photo, ma douche extérieure ne semble pas trop m’affecter.

CHOLÉRA ET FAITS DIVERS

2009-11-06T04:51:00.003-05:00

ALERTE AU CHOLÉRA
Le mot est fort je le sais, mais le choléra rôde depuis deux semaines à Moutourwa… Mardi surpassé, j'étais à Maroua pour le travail. Au retour, le mototaxi Anima m’annonce qu’un jeune vient de mourir à l’hôpital du choléra. Les cloches de l’épidémie se mettent à résonner dans mon « mental »; je me dirige au marché public (qui se tient le mardi à Moutourwa) pour avoir la nouvelle juste. Là, il y a l’ambulance et le médecin chef de l’arrondissement dedans; il me confirme le décès et la façon dont il contrôle la situation (désinfection des puits; distribution de comprimés au voisinage du défunt et sensibilisation aux bonnes pratiques d’hygiène). Je me sens rassuré et offre ma collaboration si jamais il y a besoin. Il y a eu un autre cas le mercredi, mais on l’a pris à temps et sauvé. Aujourd’hui, on annonçait cinq cas(parfois dix) dans le village de Tinting, mais tous sous contrôle. Pour votre info, le choléra est un virus qui se développe facilement dans des endroits insalubres. Comme on est ici en fin de saison des pluies et en intense période de travaux champêtres, les risques sont là. Comme je me lave les mains et filtre mon eau, ne vous en faites pas.

p.s. SI VOUS PERCEVEZ DES TENSIONS DANS LE TEXTE, CE N’EST PAS LE CHOLÉRA, MAIS LES VOISINES DE DERRIÈRES QUI SE DISPUTENT DEPUIS TROIS HEURES ENVIRON. COMME JE NE MAÎTRISE PAS ENCORE BIEN LE PATOIS, LE SUJET DE LA DISCORDE M’EST INCONNU…

DEUILS À LA DOUZAINE
Le mois d’octobre et novembre sont occupés par les nombreux décès. Mme Bernadette, la 2ème adjointe au maire a perdu une sœur la semaine passée, frappée par la foudre, et un frère ce weekend, en visite au village pour un autre décès. Faut dire que Bernadette a souvent des deuils dans sa famille; elle a cent onze frères et sœurs. Son père avait plusieurs dizaines de femmes; elle est la treizième du groupe.

VISITE AUX LAWANES
Avec mon travail, je débute la réalisation des actions choisies à la suite des entrevues et recherches. Le premier mandat est de regarder des façons d’augmenter les recettes provenant des impôts libératoires (taxes municipales). Moi et Aminou (qui a eu un petit Serge : voir plus loin)) avons visité à moto, hier et aujourd’hui, trois Lawanes et le Lamido pour voir ce qui va ou non dans la collecte des impôts. Les chefs traditionnels (le Lamido comme chef de l’arrondissement; les Lawanes comme chef de villages), ont la responsabilité de percevoir les impôts pour la commune et ce n’est pas fait également selon les villages. J’ai adoré ma rencontre avec le Lawane de Mougoudou, qui nous racontait que comme il a la confiance de ses gens, ce n’est pas difficile de récolter l'impôt. C’est vrai car 100% des gens ont versé. Le Lawane de Dourdoum, on l’a trouvé à deux kilomètres dans la brousse, en train de semer son « mosoko ». Il expliquait que les 11 000 Francs CFA manquant, il avait dû les prendre pour cause de maladie, et il les rendra bientôt, sans problème. Il me confit que si il pouvait retourner à la maison, il me donnerait un poulet en guise de remerciement : c’est rare qu’un blanc se déplace jusque dans la brousse pour avoir son opinion… Si il savait combien ces moments me sont précieux, c’est moi qui lui devrait… un bœuf!

LE PETIT SERGE D’AMINOU
Asta, la conjointe d’Aminou, a accouché d’un beau gros garçon il y a quelques semaines. Le travail était un peu long, il n’y avait que la tête de sorti et ça bloquait. Aminou a été inquiété. Le médecin croyait que la césarienne était nécessaire, ce à quoi Aminou a protesté le manque des quatre-vingt-dix milles FCFA requis (150$ Can). Heureusement, l’infirmier a pris la situation en main : il a repoussé l’enfant à l’intérieur, a fait quelques massages sur le ventre de Asta, et proutt!, l’enfant est ressorti « bingo! ». Ce qui m’a un peu gêné par la suite, c’est qu’Aminou a ajouté « Serge » aux quatre ou cinq autres prénoms de l’enfant. Cré Aminou!
P.S.La photo a été prise à la récolte de mes arachides. Ruth, Djidda et Sekvou m'ont aidé à cueillir un GROS quart de sceau...

I KIYA NGI CIKA MOSOKO

2009-10-21T06:15:00.001-04:00

Octobre est le mois du « karal » ou « mosoko »: le temps de semer le mil jaune. Cette variété de mil est la plus importante ici. À cette époque, il est difficile de mobiliser les gens pour des rencontres. Tout le monde est au champ pour s’assurer de l’aliment de base pour l’année à venir.
Je ne pouvais passer du temps ici sans connaître ce travail. C’est comme si moi qui a grandi avec derrière la maison de mes parents l’érablière de oncle Michel, je n’aurais pas participé au travail lié au temps des sucres… Samedi dernier, j’ai donc accompagné Yuguda, sa femme Jacqueline et deux de leurs enfants en brousse pour planter le mosoko. Je vous raconte la journée.
À six heures du matin, je suis chez Yuguda. Moi et Barnabé attachons sur le vélo des ballots de semis plantés un mois auparavant. On fait environ huit kilomètres en brousse vers Kalaf, ou le champ de la famille se trouve. Rendu là-bas, on met les pousses à l’humidité dans une petite marre, et on attend Yuguda, Jacqueline et Romain qui nous suivent à pied, avec sur la tête d’autres ballots.
Le groupe arrivé, Yuguda commence à faire des trous d’environ trente centimètres de profond avec un bâton de métal, le « buluk ». Romain transporte l’eau de la marre, on rempli le trou d’eau et on insère alors deux pousses par trou, sans refermer avec la terre : les racines prendront d’ici quelques jours. J’ai expérimenté le « buluk ». Waw! Après seulement une trentaine de trous, les bras me tiraillaient; imaginez les gars qui en font des centaines dans une journée.
Barnabé et moi sommes revenus vers 10h30, avant le fort soleil de midi. On s’est arrêté me chercher des arachides dans leur champ un peu plus près du village. Brillé-Marie, la mère de Yuguda, était là à travailler : Barnabé me disait qu’elle passait ses journées complètes en brousse. Faut le faire à soixante ou soixante-dix ans.
Inutile de vous dire que l’on a trouvé bien spécial de voir le blanc au champ ce samedi. Tout les gens rencontrés étaient contents, mais pas autant que moi.
Jusqu’en février, le mil poussera en saison sèche, il a besoin de très peu d’eau. Comme une mauvaise saison de mil jaune rend la situation alimentaire de la famille de l’extrême-nord très précaire; il faut que ça donne!
Au retour, dans l’après-midi, j’ai croisé Yuguda au village. Il me remerciait de les avoir accompagné. Il dit que cela les a aidé (si peu) et que ça l’a touché…
Bon, je m’arrête sinon je vais chiâler. Bisous à tous!!!

DONNER OU NE PAS DONNER?

2009-10-15T05:13:00.001-04:00

Eh bien voilà! Après tous les bons mots sur mon coin d’Afrique et toutes les fleurs lancées, arrive ce petit pot de fiel. Il est temps, me direz-vous?
Depuis mon arrivée, je me fais souvent aborder avec des demandes qui ne m’agaçaient pas trop au début mais qui à la longue me déstabilisent un peu. Veut, veut pas, le blanc que je représente est associé à moyens et possibilités : moyens financiers et possibilité pour le pauvre de profiter un peu. Il y a quelques enfants qui me lancent « Donnes-moi le bonbon! »; « Donnes-moi l’argent! »; « Je n’ai pas le cahier! » Il y a quelquefois les vieux : « Je n’ai pas le médicament. » Le petit qui puise mon eau m’a rappelé plus d’une fois que je dois lui donner mon IPOD (pour lui, je l’ai placé UNE fois). Il serait aussi normal pour plusieurs que je leur laisse en quittant mon ordinateur. Ils vont ploguer ça où?

Soit j’exagère, soit j’ai les traits d’une proie facile, mais « Issa gam mbrike? » (on va faire comment?) Je le répète, ça n’est pas la majorité, loin de là! Et c’est sûr qu’ils sont moins insistants que les itinérants du centre-ville à Montréal. Mon amie Ruth a lu quelque part que pour l’Africain, le fait de demander est souvent normal et pas déplacé. Il te partage sa culture ou t’aide à trouver la tomate au marché, tu lui donnes l’argent, c’est simple… (peut-être aussi un peu simpliste comme explication). On dit également que le blanc, le missionnaire, le touriste et toutes les ONG qui envahissent le continent se plaisent à jeter à tous vents bonbons et billets qui contribuent à entretenir le mythe du « Nasara » plein aux as. Il faut vivre avec cette réalité et savoir tracer ses propres limites. Serge le gentil doit se montrer radin quand il le faut, il n’en retirera que de solides amitiés.

Voilà c’est dit! J’espère que cela ne ternira pas l’image angélique et pastorale de mon petit Moutourwa. Si cela nuit, je m’en voudrai d’avoir été trop bavard, car :
A jidam a dirwad a mi hiri ngi mutuha ta.
(On ne monte pas au grenier sous le regard d’un orphelin)
Le grenier est le lieu où on garde les vivres. On lance ce proverbe quand on te trouve avec quelque chose et que l’on te demande de partager.

Oups! Un petit aparté rigolo : Ruth assistait à un mariage d’une camerounaise avec un ancien volontaire anglais le weekend dernier. Elle a trouvé le maire qui célébrait à l’hôtel de ville très drôle dans ses questions aux futurs époux :
MAIRE -Mademoiselle, c’est un mariage d’amour ou de visa?
MADEMOISELLE –Un mariage d’amour!
MAIRE – Bravo! Vous êtes l’exception. Monsieur, c’est un mariage d’amour ou touristique?
MONSIEUR – Un mariage d’amour!
MAIRE - Bravo! Vous êtes l’exception…

DE BÉBÉS ET DE RAMADAN…

2009-09-25T06:47:00.004-04:00

Septembre s’achève sous un soleil qui fait transpirer le 'blanc' qui vous écrit. Les récoltes de mil rouge et d’arachides sont à nos portes et octobre demandera de planter le sorgho (une autre variété de mil). L’air chaud et humide nous amène la goutte au nez; plusieurs voient le palu les visiter. J’ai la chance de prendre le comprimé hebdomadaire qui réduit les risques d’attraper ce virus qui origine d’une piqûre de moustique. Assez parlé de mon moi profond; je vous lance quelques blabla…

ELLES ACCOUCHENT SANS DOULEUR
Les femmes d’ici sont trop comiques quand elles parlent d’accouchement. Mon amie Ruth a reçu plusieurs témoignages. Premièrement la majorité des femmes des villages loin du centre accouchent à la maison, avec l’aide de voisine ou carrément seule. Certaines disent qu’elles ne ressentent pas vraiment de douleur; ce serait pour elles comme aller à la toilette. Ruth était chez une « Peule » (ethnie populeuse: entendre ethnie qui peuple) l’autre jour : la femme, enceinte comme trois, semblait fatiguée. Ruth est retournée quelques jours plus tard et la femme avait accouchée. Elle confiait qu’elle avait accouchée dix minutes après que Ruth soit partie; elle avait envoyé son enfant pour l’avertir, mais elle était déjà loin sur la route. Aussi, les femmes qui vont à l’hôpital y vont souvent à pied ou en moto, elles y restent quelques heures au plus et rentrent.On raconte même que quand l’accouchement approche, les femmes font gaffe quand elles vont au trou (toilette), de peur que le petit ne se montre sans avertir… Ça je trouve que c’est un peu fort!

BARCA DA SALA (Bonne fête!)
Samedi soir, la nouvelle lune est apparue dans le ciel de Mora et on a fait une annonce radio comme quoi le RAMADAM était terminé. Après un mois complet de jeûne (du lever jusqu’au coucher du soleil, pas de liquide ni de solide), c’était la fête dans les familles musulmanes. Près de chez moi, dans un champ face au très beau mont Mesengel, il y avait la grande prière du matin pour tous les musulmans de Moutourwa (ils sont ici peu nombreux). Je m’y suis rendu par curiosité. C’était beau et pieux. Les hommes et les garçons avaient revêtu une gandoura neuve. L’infidèle que je suis était installé à l’arrière, avec les petites filles. Beaucoup avaient les mains et les pieds joliment peints au henné. Les mamans étaient bien sûr à la maison. Elles ne sortent d’ailleurs jamais de la concession une fois mariée, ni pour travailler au champ ni pour autre chose, à moins d’avoir la permission du mari, ou si elles deviennent veuves. Par exemple, la voisine de ma copine volontaire Karine de Bogo (village musulman), une femme d’environ soixante ans, n’est jamais allée de sa vie au grand marché public du jeudi de son propre village…Spécial!Bon, je vous laisse. Il est seulement 15h pour vous au Queneda, mais ici c’est 21h… Mononcle s’endort.

N.B. La photo montre une belle fleur dont j'ignore le nom. Je sais par contre que la tige de cette plante sert de corde pour attacher les branches du toit des boucarous, branches sur lesquelles on dépose la paille tressée.

L’HOMME À DEUX FEMMES…OU PLUS!

2009-09-11T05:34:00.001-04:00

Je suis un peu embêté par le sujet, ici banal, qu’est la polygamie. On la retrouve partout dans l’extrême-nord, que l’on soit chez les musulmans ou chez les paīens. Les musulmans ont droit à quatre femmes; les paīens, eux, ne se mettent pas de limites. Un chef d’un petit village des monts Mandara en a 40 : faut le faire!

Mme Bernadette Sarao est maire adjoint ici à Moutourwa. Elle s’est convertie à la foi catholique mais est mariée dans le régime polygame depuis longtemps. Elle a deux co-épouses et les trois ensemble ont vingt-quatre enfants (huit chacune). Madame Bernadette s’entend bien avec ses co-épouses et semble confortable dans son mariage. La grande famille reste dans la même concession (chaque co-épouse a son boucarou; il y a des boucarous pour les enfants et un boucarou pour le mari. Notez que même dans les mariages monogames, la femme et l’homme font presque toujours chambre à part : la femme dort avec les enfants.

Mais ici comme chez nous, mariage n’est pas automatiquement connecté à l’amour. On se marie souvent par obligation ou par nécessité et le choix de l’être aimé peut se faire avec de l’aide. De toute façon, la notion même d’amour est très différente sur ce continent. Si on s’entend bien avec son partenaire, tant mieux.

On voit l’importance du couple, ou plutôt de la femme dans le couple dans l’absence de mention par l’homme de son épouse. Je suis toujours choqué quand on visite un homme: jamais il ne nous présente sa conjointe. Il nous montre ses chèvres, ses cochons, son champ et parfois ses enfants. La femme qui prépare et nous apporte l’eau presque à genoux (signe de respect), ce n’est pas la bonne mais l’épouse. Bien sûr, ce n’est pas comme ça dans tous les foyers…

Aussi, le couple est orienté uniquement vers la famille. Les plus traditionnels pensent que plus on a d’enfants, plus on aura de bras pour aider sur la terre. Aussi plus on a de gars, mieux c’est. Il n’est pas rare d’entendre : « J’ai trois enfants (entendre TROIS GARS) et quatre filles. »
…Mais la situation des filles, ça mérite beaucoup plus de lignes, et je dois y réfléchir encore un peu.
n.b.Bernadette est assise au milieu

CE N’ÉTAIT QU’UN RÊVE? (ou Vive Céline Dion!)

2009-08-28T04:13:00.001-04:00

J’ai toujours eu des rêves récurrents (pas le récurrent pour nettoyer) au cours de ma vie et je crois que l’un d’eux se réalise ici.
Je me retrouve dans mon village en gaspésie. J’ai l’âge que j’ai aujourd’hui, mais je suis dans le bus pour la polyvalente. Je panique un peu, qu’est-ce que je vais faire au milieu de kids. Là je me dis : « je dois me trouver un travail; comment se fait-il que je retourne en arrière dans ma vie; où est mon logement de Montréal; je n’ai pas décidé cela, etc. » À ce moment, je soupçonne le rêve et j’ouvre les yeux. Mais y’a rien à faire, on descend la côte de la « North branch ». J’ouvre les yeux un peu plus fort, et « ouf!», mon logement la rue Sherbrooke apparaît. «Ouf! Ouf!»
N’allez pas croire que retourner dans mon village est un cauchemar, mais quand on a l’impression d’avoir été « téléporté » sans son consentement, ça ébranle.
En pensant à ces films nocturnes l’autre jour, j’ai fait le lien avec mon village Moutourwa. Je pourrais affirmer que ce séjour est un genre de…revisitage de mes expériences passées, une sorte de reconnection avec mes racines, une psychothérapie inconsciente..., une nouvelle recette en canne pour le bonheur, ou quoi encore!
C’est certainement pas trop important d’analyser, mais je peux dire que je suis assez content des séquences de ma vie. Je me sers ici de ce que j’ai appris dans mes différents emplois, je suis ici ce que je suis devenu par mon éducation, mes rencontres et mes expériences personnelles. J’aurais, on ne sais pas, peut-être fait un aussi beau séjour dans mon village natal, mais Maman, que veux-tu, c’est le sorcier de l’Afrique qui m’a entraîné en brousse.

Parlant de brousse, je suis allé en montagne dimanche dernier. J’y ai mangé des espèces de grosses merises (un peu sûrette), des « kucukuroy muwa » sont passées devant nous (poules de montagnes) et un singe nous épiait à quelques cinquante mètres. On voyait les champs et villages environnants, avec les terres parsemées de rares arbres. Je dis ‘rares’ pas parce que la nature est ingrate, mais parce que un de ses habitants a la fâcheuse habitude de tout arracher, sans remettre en place. On plante un peu, mais ça prendrait beaucoup de « peu » pour que le mot brousse donne un peu d’ombre à l’humain qui l’entoure.
Quo cé qu’vous voulez que le gouvernement fasse avec ça? « Diguidou! »

Ki wun li ta na, ki bi ta.
(Tant que tu n’as pas passé la nuit, ne dis pas que tu passeras la nuit.)

On lance ce proverbe guiziga à celui qui prévoit trop d’action dans l’avenir, risquant de se désengager du présent. Soucie-toi du présent car le futur ne t’appartient pas.

SEKVOU A RACONTÉ…UNE HISTOIRE

2009-08-07T05:11:00.001-04:00

Ma soeur n’aimera pas que je lui rappelle notre voyage vers le village familial il y a un an peut-être, lorsque je m’extasiais devant le paysage du bas du fleuve. Je disais constamment : « France, ma mort est proche, c’est tellement beau! »

Je pourrais dire cela de mon aventure d’aujourd’hui, avec Sekvou et les enfants du quartier Yuwa (aventure durant laquelle France m’a justement appelé).

Voyez-vous, à côté de mon travail, je me suis dit que j’allais faire des petits projets qui me font plaisir, et l’aventure des contes en est un. J’avais découvert sur internet avant de partir un organisme québécois qui fait la promotion de la lecture chez les enfants, en incitant des groupes de petits à fabriquer des contes qui seraient diffusés dans le monde. J’ai contacté cet organisme et voilà ce à quoi nous travaillons.

Un jeune professeur de Moussourtouk, Benoît Sekvou, a rassemblé des enfants dans différents villages, et leur a demandé d’aller voir des vieux pour qu’ils leur racontent des légendes et des histoires issues de la culture Guiziga. Après quelques jours, les enfants sont revenus. Sekvou les a écouté discourir sur leurs découvertes, et a ensuite transposer cela dans de petits textes. Ces contes seront illustrés par d’autres enfants d’ici ou du Québec. Par la suite, ces documents seront mis en page gratuitement par l’association, offrant un matériel pouvant être imprimé pour faire des livres ou des affiches, ou encore être monté dans un coffret CD. Tout sera bilingue…j’entend bien sûr français/guiziga.

Cet avant midi, j’ai accompagné Sekvou à Yuwa, où Yuguda (mon prof de guiziga) avait rassemblé quatre jeunes du quartier. Ils se sont mis chacun leur tour à raconter ce que les vieilles leur avaient confié. Vous auriez dû les entendre. Ils ont ici le sens de la transmission orale très développé. Ils relataient les contes cueillis avec moult détails et les autres camarades suivaient, bien attentifs. Les quatre enfants ont rapporté six aventures souvent drôles et bien différentes des livres gentils pour enfants de chez nous.

On avait pensé faire cinq petits contes, mais devant l’abondance de matériel, on va doubler la mise.

France, ma mort n’est pas proche mais le paradis nous visite parfois…

DJIDDA CHRISTOPHE EST UN PEU MALADE

2009-08-01T05:41:00.003-04:00

Je rentre du stationnement (le centre du village); je viens de laisser Christophe qui doit se reposer un peu. Il va mieux aujourd’hui, il est venu me visiter.Je devrais déjà être au lit (il est 21h50), mais j’ai trop envie de vous partager la semaine de Christophe. Djidda Christophe, si vous vous rappelez, est le volontaire national qui a commencé le travail à la commune avec moi, mais qui a dû laisser car ses études à l’école normale de Maroua lui demande tout son temps.
Depuis une semaine, il est au village car la maladie l’a frappé « bien ». Un bon palu (malaria) doublé de trouble gastrique (évolution gastrique?) ont fait perdre au petit plusieurs kilos et lui ont donné un air bien inquiétant. Comme le palu et autre maladies ici sont souvent causés par une eau non traitée et bourrée de bactéries, je me suis dit que je pourrais le soutenir sur ce point. Je lui ai proposé d’apporter des bouteilles d’eau de la maison (l’eau du village mais passée au filtre fournit par mon ONG).
Mes visites régulières à la concession familiale de Christophe m’ont enchanté. Je connaissais déjà sa famille. Son papa vit avec la mère de Christophe depuis toujours, ils ont eu quatre enfants. Il en a cinq autres, avec autant de femmes différentes je crois. Elles sont passées, elles sont installé un temps puis ont continué leur chemin. Le père de Christophe exerçait le métier de maître boucher, ici très populaire auprès des femmes.
Au cours de mes visites donc, j’ai aimé prendre le temps de m’asseoir et de discuter lentement avec les sœurs et la mère de Christophe, pendant qu’elles préparaient soit les sauces avec les feuilles sauvages, soit le vin de mil pour vendre au marché. La maman, Dada Blandine (comme vous Madame Sweetman!) me dit constamment « Sise Serge, Sisse hadi ». Elle me remercie avec ce regard de mère qui s’inquiète pour son garçon. J’ai su ce soir qu’elle a perdu il y a neuf ans son premier fils : il avait trente-deux ans. Encore aujourd’hui, elle ne peut voir une photo de lui sans pleurer. Comme Djidda est maintenant l’unique garçon, il rassure constamment la maman en lui disant que ça va bien.
Je trouve ces histoires toujours touchantes. En fait ce genre de situation se passe partout mais comme je flotte une peu ici, j’ai l’impression d’y être plus sensible.
Bon, je dois aller au lit. Avec vos prières et vos pensées, Christophe va retourner bientôt à ses cours.

UNE BONNE TAPE AUX FESSES…

2009-07-22T05:07:00.001-04:00

Mon cours de guiziga s’est terminé par une conversation très sympathique avec mon professeur Yuguda. On discutait du respect en général :-Tu sais Serge, un enfant bien chicotté (la fessée avec le bâton de bois –la chicotte), c’est très bon. La façon africaine, ce n’est pas comme chez vous, il faut parler et parler avec l’enfant… -Mais Yuguda, c’est bon de parler avec l’enfant.-C’est bon Serge, mais quand tu as expliqué une fois, deux fois, trois fois et que le message ne passe pas, il faut autre chose!-Autre chose?-Tu laisses l’enfant aller. Le soir venu, tu le prends, lui rappelles ce qu’il a fait et la chicotte fait son travail. Tu demandes à l’enfant si il va recommencer. Il te dit que non, et tu le crois.Je repensais à tout ça après et ça me faisait bien rire. C’est comme l’autre jour, je discutais avec ma voisine; son garçon de quatre ans et son neveu du même âge s’agrippaient à mon vélo. Elle les a averti une fois de quitter, deux fois. Ils ont cessé et elle a continué la jasette en leur demandant de présenter les mains. Ils les ont tendu avec réticence et un petit coup de bâton sec sur les mains a renforcé l’explication. La maman continuait à parler tout en souriant aux enfants et à moi.Je ne voudrais pas entrer dans la morale et je suis qui avec mes zéro enfants pour juger quelle est la bonne méthode. Si j’avais sept jeunes enfants, avec tout le travail que cela exige, surtout sur la terre africaine, je chercherais des façons efficaces de bien les élever. Vous savez ma mère m’a déjà cassé une planche à pain en bois sur les fesses. Ne vous en faites pas, c’était l’hiver et j’avais un pantalon épais. Et en y repensant, elle aurait pu m’en casser au moins quarante-quatre… J’étais un p’tit gars toffe (sic).

PETITES NOUVELLES DU VILLAGE

2009-07-11T08:37:00.002-04:00

TRAGÉDIE D’EAU… Il y a le puit avec la pompe: on l’appelle « forage ». Il y a le puits à ciel ouvert dans lequel on puise avec le sceau. Ce dernier a habituellement au niveau du sol un muret de béton qui empêche d’y tomber. Pas trop loin d’ici se trouve un puit privé mais sans protection; le trou est au niveau du sol. La semaine dernière, un jeune fille de 14 ans est tombé et est morte (bien sûr). On a mis des heures à remonter le cadavre. Elle était épileptique.

GUIZIGA 101… J’ai déjà reçu 4 cours de guiziga. Mon prof se nomme Yuguda Jean-Paul. Nous travaillons avec un syllabaire et nous discutons. J’aime bien ça et les gens du village sont très contents quand je les salue dans leur langue…surtout les vieilles. C’est pas évident mais j’aime beaucoup. Et on m’encourage beaucoup. Yuguda me dit toujours : Cherge, tu vas parler guizida « bien ».

LÉGER & LÉGÉR EN BROUSSE… La semaine dernière, on a sillonné tous les villages de la commune (une trentaine) et rencontré 200 personnes avec un sondage sur la perception des citoyens face à la commune. Comme c’est le temps des semences, on allait directement dans les champs. Je faisais équipe avec Aminou Ardo de Mouda. On avait traduit les questions en guiziga. C’était trop rigolo. La première dame rencontrée, quand on lui a demandé son âge nous a répondu : « Si j’ai plus de 50 ans, mais voyons, j’ai 101 ans ».

15 JOURS SANS LUMIÈRE… « Au moins, il fait beau! » me direz-vous. Oui c’est vrai mais la situation est difficile pour les gens qui ont les moulins pour écraser le mil et le maīs, et pour ceux qui doivent faire moudre (tout le monde a dans le grenier du mil qu’on fait moudre chaque semaine pour les besoins de la famille). Aujourd’hui, on partait dans les villages éloignés (l’électricité ne se rend pas là) ou les moulins fonctionnent au gaz. Faire 10 km à pied ou à vélo avec un sac de 20 ou 30 kilos, faut le faire. Le petit voisin est parti ce matin; il est 20h et il n’est pas rentré. Il parait que là-bas, les files sont longues.

UN JOUR, LA MANGUE POUSSERA… Maman, je fais comme toi et Papa, je plante des arbres. Le premier sera un manguier. Mon jeune voisin l’a mis en terre voilà 15 jours. Il l’a entouré de branches d’épines pour le protéger des moutons des voisins. Si j’ai la chance, je mangerai la mangue avant mon départ du Cameroun… En passant, je n’y suis plus allergique. Quelle chance!

IL FAUT QUE LA PLUIE VIENNE

2009-06-20T10:15:00.002-04:00

On est le 8 juin. La lumière a quitté Moutourwa depuis une trentaine d’heures. À 21h, de grands vents se sont levés. Les nuages laissent transpercer une foule de hâlots blancs : les éclairs veulent traverser mais n’y arrivent pas. Il faut que la pluie vienne. Celle d’hier a permis à bon nombre de semer le mil rouge mais encore trop de paysans n’ont pas pu agir, l’eau ne s’ayant pas déversée également sur le territoire.

J’aime le silence de cet extrême-nord au cœur de l’Afrique. Souvent je pars marcher dans l’arrière village, à la brunante, cherchant le coucher du soleil. Je croise les femmes qui reviennent de la brousse avec des fagots de longs bois séchés sur la tête : elles pourront préparer. Un défilé de bœufs revient du pâturage, accompagnés des bergers épuisés. Je m’isole un peu et j’accueille la paix.
C’est un peu gênant de parler de spiritualité mais je me sens plus près de celle qui m’habite ces temps-ci. La proximité des gens et leur préoccupation quotidienne pour l’essentiel (l’eau, la pluie, les semences et l’argent absent) me touchent. Je me surprends à prier pour que je sois toujours aussi bien durant mon séjour ici.
Il faut que la pluie vienne. Avec ma bicyclette vers 17h, j’ai poussé du côté de Ganaan, un petit village enclavé entre les montagnes. Des gars étaient à construire un boucarou avec des briques fait de la terre d’une termitière tout près. L’un d’eux me demandait si on construisait comme ça là-bas. La maison est pour une vieille; elle était assise tout près, avec d’autres femmes et une douzaine de jeunes enfants. J’ai voulu approcher les petits mais ils se sont reculés, un peu terrorisés : le blanc ne leur rend pas souvent visite.
Je sais que je l’ai peut-être déjà dit, mais ce dont je suis témoin au Cameroun me suggère une vision de la colonisation des régions au Québec il y a soixante-dix ans. Je me dis que la difficulté de la vie pouvait se rapprocher de ce qui se vit ici aujourd’hui. La différence est qu’ici, on attend encore la révolution, tranquillement.
Il faut que la pluie vienne, qu’elle me saisisse bien fort et qu’elle me rappelle que je ne dois pas me nourrir intérieurement de la faim de mes frères…

Eh! La pluie est venue, dans la nuit du 14 au 15. Une pluie qui rappelle un 14 juillet dans un autre endroit. À 4 heures du matin, on partait déjà au champ et on attelait les bœufs. Vite, allons planter les graines(sic)!

PETITE SEMAINE

2009-05-30T05:27:00.002-04:00

Çà fait déjà trois mois que je suis au Cameroun, deux mois et demi à Moutourwa. Le temps passe bien vite, même si on n’a pas toutes les distractions du premier monde. Lundi, je suis allé à la fête de départ de Heīdi à Mouda, un des vingt et quelques villages de Moutourwa. Il n’y avait pas la lumière mais on avait loué un groupe (génératrice) pour la soirée : la bière était un peu chaude mais tout a été bien plaisant. Heīdi rentre au pays après neuf mois d’implication dans les écoles de son secteur. Elle a formé des AME (association mères-élèves) qui sont très dynamiques. Ces associations sont nécessaires parce que les femmes ne s’impliquent pas dans le monde scolaire, réservé aux hommes plutôt. Entre femmes, elles prennent confiance et s’informent sur des choses utiles à la maison (maladies et hygiène chez les enfants, etc). Aussi, on dit souvent que des projets menés par des femmes réussissent bien : elles s’impliquent beaucoup et on le sens du bien commun. Comme par hasard, les projets menés par une majorité d’hommes se retrouvent avec des pertes monétaires mystérieuses…
Aujourd’hui, j’ai été gâté par mes voisines. Deborah m’avait dit qu’elle préparait le « foléré » aujourd’hui et qu’elle me le ferait goûté. Tel que promis, elle arrive ce soir avec une belle assiette : foléré (feuille sauvage cuite avec oignons et sauce d’arachide) et la boule de maīs. Je commence à me régaler alors qu’on frappe : Pauline –une autre voisine– m’apporte un petit caquelon avec la viande dans une sauce à base de « gumbo » (genre de concombre mince, sans le goût de ce dernier). La viande était une partie du boyau du bœuf (pas les trippes…un artère peut-être. En tout les cas, c’était délicieux. J’ai été bien touché par la gentillesse de mes voisines. Je me promet de leur faire un pâté chinois un de ces jours.
Au travail, ça roule bien. Nous avons commencé les rencontres de zones ce vendredi, à Damaī. On est allé dans ce village en premier car il peut être inaccessible au temps des pluies. Les eaux tombées en quelques heures sont si importantes que les routes se transforment en pistes de boue impraticables; le village est alors isolé pour un temps. Damaī se divise en deux partie, Damaī Foulbe (Peuls musulmans) et Damaī Guiziga (Guiziga souvent chrétiens ou paīens). Les Peuls parlent fulfulde mais les deux communautés vivent en harmonie.
Ici l’accomodement raisonnable, ça ferait bien rire…

LA SIMPLE VIE

2009-05-15T05:01:00.003-04:00

On est mercredi. Il fait 34,5 degrés dans ma maison, peut-être 43 degrés dehors. Ma 3ème voisine Nama est sûrement aller en brousse ce matin semer son quart d’hectare de mil. Le mil est un genre de féculent, l’aliment de base de la cuisine locale : leur patate on pourrait dire. On le fait moudre. Ensuite on le prépare sur le feu de bois. En le mélangeant avec l’eau, on le brasse bien et il en ressort une boule de pâte que l’on sert avec une sauce à base de feuillage ou d’arachide; avec un peu de viande si on en a les moyens. En saison, on récoltera le haricot (la fève) et ce sera des protéines de plus. Les fruits de certains arbres complèteront les suppléments. La laitue que je trouve au marché est un luxe qui se paie à l’occasion.Avant-hier matin, j’ai apporté chez Nama mes restants de table pour ses cochons (pelures de carottes, bananes pourries, queues de laitues, etc.) Elle m’a remercié et a fait la remarque que ses cochons se régalaient de choses qu’elle n’avait même jamais dans son assiette… Du coup je n’ai su que bafouiller. Je me suis dis par la suite qu’elle en mettait… « un peu, un peu » comme on parle ici. Mon titre est « La vie simple » mais on est en face de la pauvreté. Une pauvreté qui nécessite beaucoup d’imagination et de temps pour préparer le seul repas complet de la journée. Le mil est engrangé pour soutenir la famille durant les mois précédant la prochaine récolte. Même si on a un petit travail, tout le monde doit avoir son champ pour survivre. De mon côté je survis très bien. Comme volontaire, j’ai eu droit à un vélo que l’on m’a amené vendredi dernier. On rit beaucoup au quartier en voyant le « nasara » filer sur son bolide. Moi je suis bien content. Je pourrai aller visiter facilement les villages. Une fois en brousse qui sait, je pourrai m’acheter un petit champ à cultiver!

LES INITIÉS

2009-05-15T04:53:00.001-04:00

J’ai peine à savoir commencer cet article tellement le sujet vogue dans la controverse….Allons-y donc simplement.J’ai assisté ce weekend à la sortie des initiés (ou circonciés) de la brousse. Environ deux cents jeunes garçons entre cinq et quinze ans ont passé un mois et demi dans la forêt en bordure du village, pour vivre le rite de passage propre à la tradition du peuple de Moutourwa, les Guiziga. On dit que l’enfant mâle qui entre en brousse ressort « homme ».Avant l’installation au camp, les anciens sillonnent le village à la tombée du jour, attrapant les garçons non circonciés (avec l’approbation des parents). En brousse, on les circoncit et on les garde ensemble pendant environ six semaines. Durant cette période, les activités ont toutes pour but de faire que l’enfant devienne un homme responsable qui respectera ses parents et s’engagera à faire une bonne vie. Les petits dorment dehors. Ils vont quand même à l’école, mais ne doivent pas parler à personne, surtout pas avec le professeur si elle est femme. Outre la circoncision et les activités de survie, on les chicotte bien et on leur fait des brûlures aux avant-bras (six ou huit petits cercles). Côté nourriture, ce sont les familles qui voient à apporter au camp le nécessaire.La sortie est assez grandiose et c’est ce à quoi j’ai pu assister, avec mes amies volontaires Ruth et Karine. On s’est retrouvé chez Aminou à sept heures du matin : il demeure en face du boisée des initiés. Vers neuf heures, on a eu l’autorisation de s’approcher du boisée. Les tambours et les grillots (genre de flûte traditionnelle) se sont éclatés et les initiés sont apparus, tous vêtus de grands habits, avec un foulard qui leur cache le visage. La procession s’est dirigée vers la maison du chef des initiés. Là, ils se sont mis à danser, avec les mamans qui criaient, essayant de reconnaître leur petit, avec comme tout indice les yeux des garçons. Quand les enfants sont tous reconnus, ils dansent puis rentrent chez le chef pour se reposer un peu. À leur sortie, ils se sépareront en bande selon les quartiers; c’est alors la tournée. Nous, on suivra les garçons du quartier Roum, ou le petit frère de notre ami Christophe fera un arrêt à la maison de la maman. À cet arrêt, il s’agenouille devant l’entrée. La mère amène une poule que l’on égorge et qu’une jeune fille sélectionnée sur place préparera…À la fin de cette tournée, le grand groupe se retrouve sur les lieux du camp, on y amène le festin. Autour du camp se rassemblent tous les hommes du village qui ont fait dans le passé ce rite. Ils se regroupent selon l’année de leur initiation. Certains groupes se dévêtissent et se chicotent, question de se souvenir qu’ils doivent marcher droit. Nous ne sommes bien sûr pas autorisés à assister à cet étape : les non initiés restent du côté des femmes. Quand les jeunes ressortent de nouveau, les femmes et tout le village peuvent danser avec les initiés et leur chef. Ce dernier prend alors la vedette : il a réussi à ramener tous les garçons vivant de la brousse.Ce que j’ai raconté, c’est ce que les non-initiés sont autorisés à savoir. On me dit par contre que la tradition se vit bien plus doucement qu’avant. Autrefois, on installait le camp beaucoup plus loin en brousse et il y avait moins de surveillance quand à la santé des petits. Parfois même des enfants mourraient, mordus par un serpent ou suite à des complications de la circoncision. La tradition voulait que sur le moment, le père seulement apprenne la mort de l’enfant. La mère, à la sortie des initiés, recevait à sa porte les vêtements du petit…son fils ne reviendrait pas.J’entends déjà les mots « barbaries » et « coutumes à interdire » sortir de vos pensées. C’est toujours le combat entre la tradition et la rationalité, entre l’enfant trop jeune et son acceptation par le groupe. Ici au village, les opinions sont aussi multiples. Tous ne participent pas et des enfants gardent un souvenir très amer de ce séjour en brousse. Un nombre de gars adultes me disaient qu’ils avaient fait et qu’ils en étaient fiers. Mon regard reste ambigu sur tout ça. Comme les témoignages reçus ne sont apparemment qu’une part de ce qui est « racontable », ma réserve s’agrandit sans que j’aie à imaginer le reste. Je crois que la tradition évolue avec la mentalité du village. Elle se transformera avec le cheminement des gens. L’idéal serait qu’il y ait débat entre les gens du milieu.Durant l’événement, j’ai trouvé chez les petits du groupe un air fatigué et triste. De voir leurs cicatrices aux avant-bras me crevait le cœur. D’un autre côté, la joie du village et la beauté du rassemblement valaient le déplacement. De plus, un grand nombre sont venus nous dire combien ils appréciaient que nous les blancs, on soit avec eux pour la journée.La tradition de la circoncision ne se pratique pas dans toutes les tribus de la région. Plusieurs ont des rites de passage pour les garçons; ça va du similaire à des séjours plus courts et pour des gars plus vieux, avec des épreuves moins difficiles. Je vous laisse là-dessus. Bonne discussion dans vos chaumières, et souvenez-vous que les œillères, il faut parfois les tasser un peu…

MON CHEZ MOI A MOUTOURWA

2009-04-24T13:32:00.001-04:00

Ma maison n’est pas le “boucarou” traditionnel d’ici mais une habitation de briques: une grande pièce principale, une autre servant de cuisine et ma chambre (je sais, j‘ai déjà énuméré ça avant, mais je vais développer un peu plus). L’extérieur est tout rose et un bleu ciel est au-dedans. Je garde les murs vides pour l’instant, à part une carte du Cameroun reçue à mon arrivée.
Le parterre est de sable, je l’ai fait nettoyer par Isaac, un jeune du quartier, le frère de Wulkam qui puise mon eau chaque semaine. Bientôt, je planterai des arbres, question d’amener l’ombre, d’ici quelques années. Mes parents en ont planté une soixantaine dans la maison familiale au pays, je continue la bonne habitude.
“Et la chaleur?” comme on me dit ici quotidiennement. Et bien la chaleur, elle est partout, même dans ma maison. Le thermomètre grimpe souvent à 36C en après-midi et ça peut aller à 4h du mat pour retrouver un 30-31C... J’ai le ventilateur qui ne pousse rien de bien frais. Je laisse aussi sûrement un bon litre de sueur dans mon lit chaque nuit, pas à avoir fait ce que votre esprit mal tourné pense... Ça vous semble pénible mais on s’y fait. Ma collègue au travail me dit qu’en décembre, il va faire bien frais: on devra mettre le chandail et se couvrir pour dormir...brrr!
Je l’ai peut-être déjà dit, mon habitation est sur un grand terrain entouré d’une clôture de brique, dans le quartier Bongolori. Dans cette “concession” se trouve deux autres maisons comme la mienne. Celle dans face est louée par Constantin un professeur d’allemand. Il est marié et père du petit Martial. L’autre abrite une famille plus grande. Le mari est gendarme, on ne le voit pas souvent. Sa femme (très gentille, je l’aime bien) attend un huitième enfant; les sept qu’ils ont sont âgés entre deux et dix-huit ans environ. Eux, il n’ont pas la lumière (l’électricité). Le soir, je les entend jaser; ils dorment souvent dehors, c’est plus frais. Moi, le blanc qui dort avec son moustiquaire, je reste plutôt à l’intérieur.
Pour mes ordures, je les brûle de temps à autre et je nourris les cochons d’une autre voisine avec mes restants de table. Dans la concession, il y a quelques chiens et chats, des chèvres et un bouc. Ah oui! Depuis hier, il y a des petits crapauds gros comme des balles de golf, signe que la saison pluvieuse est en route.

MON TRAVAIL AU CAMEROUN: PAR LES LIENS DU SANG

2009-04-16T10:14:00.001-04:00

On parle de moi ici comme volontaire. Ce terme est plus utilisé en anglais (volunteer). Je suis davantage un coopérant, lié à la commune (la municipalité) de Moutourwa. Mon rôle est de collaborer au renforcement des capacités des élus et des employés, dans le grand projet de décentralisation voté en 2004 au Cameroun, mais pas encore effectif. Quand tout sera enclenché (on parle de 2010-2011), plusieurs pouvoirs additionnels de gestion seront transférés aux communes tel l’éducation, la santé, etc. Le projet que VSO et Moutourwa pilotent veut aider le peuple d’ici à affronter ce cadeau qui arrive, en améliorant sa gouvernance et son efficacité.
Le 29 avril, je tiendrai avec tous les intervenants une grande rencontre qui lancera le projet Notre Commune Notre Avenir. Avec un comité de travail, on fera un inventaire des forces et des faiblesses de la commune, à partir duquel on établira un plan de match pour les prochaines années (formation; sensibilisation). La toile de fond de tout ceci est l’accès aux services de base pour les populations vulnérables.

Vous vous demandez sûrement ce que je fais dans le municipal? La réponse vient de mon bagage génétique… En effet, mon père, Richard, a travaillé presque toute sa vie dans le municipal. Il a été d’abord secrétaire municipal, ensuite responsable de tous les services du village (incendie, eau, collecte des ordures, entretien des routes, permis de constructions, etc.). La discussion autour de la chose municipale était quotidienne à la maison familiale. Le fait que je sois d’un « petit » village (en Gaspésie) m’a donné aussi, sans que je m’en aperçoive à cette époque, une image très claire du fonctionnement de la « bébitte municipale ». -Richard, tu dois bien rire là-haut, à me regarder patauger dans les services publics africains. En tout cas, je compte sur toi pour nous aider à réparer les fuites…

DEUX ANS DE BONHEUR AU CAMEROUN...LE SORCIER DE RHUMSIKI ME L'A DIT

2009-04-16T10:08:00.005-04:00

Un autre texte à saveur touristique. Que voulez-vous, c’est frais d’hier! Moi et mon amie Karine avons passé 3 jours dans les monts Mandara : la chaîne de montagnes frontalière entre le Cameroun et le Nigeria. La route de 50 km pour se rendre à Rhumsiki (le petit village touristique de la région) n’est pas asphaltée; elle est très pierreuse et plus accueillante pour les 4X4 que pour les autos. Rhumsiki est nichée entre des montagnes aux formes étranges, qui rappellent un décor lunaire ou des paysages du désert du Nevada. On dit Rhumsiki très touristique mais l’accès difficile lui donne seulement quelques dizaines de voyageurs par semaine, au maximum, et pas durant toute l’année.
Promenade de 5 heures dans les hauts et les bas, du côté nigérien ou camerounais, mais toujours au milieu des Kapsiki, le peuple qui habite cette région. Visite incontournable chez le vieux sorcier au crabe, qui moyennant 1000 francs (2$can), m’a confirmé que je serais très heureux durant mon séjour de deux ans en Afrique.
Durant la nuit, on a été tenu éveillé quelques heures par des cris bizarres de lamentation. Au matin, les gens de l’hôtel nous ont expliqué que la jeune voisine pleurait son jeune enfant de un an, ramené sans vie de chez ses parents dans la soirée. Cette façon de se lamenter selon une coutume précise nous étonne mais surtout nous ébranle.
Concernant la mort ici, il y a beaucoup à raconter. Faute d’argent ou de place dans les cimetières, et surtout par tradition, les morts sont souvent enterrés sur le terrain de la maison familiale, sans cercueil et le jour même du décès (à 40C, on ne s’expose pas trois jours sans vie). Aussi, on explique presque toujours la mort avec la sorcellerie, dans ce pays qui longtemps ne comptait que des peuplades animistes (explication de la vie par la nature : les animaux ont une âme, etc). L’héritage animiste est encore fort…attention donc aux mauvais sorts…

PETITE MAISON JOLIE

2009-04-09T06:32:00.001-04:00

Si vous parcourez les guides touristiques sur le Cameroun, on vous montrera souvent la maisonnette au toit de paille. Vous penserez peut-être que c’est la façon traditionnelle et qu’elle tend à disparaître...détrompez-vous! Pour cent maisons qui m’entourent, quatre-vingt-quinze ont cette allure de carte postale.
On commence la construction par le choix d’un emplacement. Avec la terre glaise qui forme le sol environnant et un peu d’eau, on fait un genre de ciment que l’on malaxe avec les pieds. On moule la brique rectangulaire qui sèche en quelques minutes. Quand les briques sont bien sèches, on fait encore un liant avec la terre, et on monte les murs de la maison ou de la clôture du jardin. La charpente du toit se composent de branches sur lesquelles on dépose de la paille attachée en petits paquets, que l’on étend bien serré pour que la pluie ne pénètre pas dans la pièce. On construit souvent plusieurs maisonnettes: chacune constituant une pièce en soi. L’aire à ciel ouvert au centre de ces cases forme la salle commune; on y cuisine, les enfants y jouent, etc. Il n’est pas rare de trouver des plus petites cases réservées aux animaux (cochons, brebis). On installe également dans la cour des paravents en paille (en secos) avec un toit. Cette pièce est fraîche et protège de la pluie. On l’utilise pour dormir dans les grandes chaleurs.
J’oubliais de parler du grenier à mil. C’est un genre de grosse urne en terre rehaussée avec des pierres et avec un mini toit de paille. On y “stock” le mil pour le consommer en saison sèche.
On rêve bien sûr de maison plus confortable, mais le faible coût de celle décrite la fait choisir comme habitat. On pourrait soutenir que c’est très “vert” comme mode de construction...

P.S. Prochainement (on emploie beaucoup ce mot ici), je vous parlerai de mon travail avec la mairie. Je suis encore dans la phase débroussaillage sur ce à quoi va ressembler mon projet. Allez...prochainement!

EAU! EAU! EAU!

2009-04-03T05:17:00.006-04:00

"La jeune femme sort de chez elle vers 14h avec ses 4 bidons de 20 litres dans la petite brouette qu’elle pousse durant une douzaine de minutes jusqu’au puits. Il y a déjà environ 20 personnes qui attendent. La pompe est manuelle: on tourne une manivelle et l’eau sort du gouleau timidement. La jeune femme remplit ses bidons en alternance avec les autres; elle rentre à la maison vers 17h45. Bientôt la vaisselle et les 5 enfants sont lavés; il restera du liquide précieux pour le matin. Demain la jeune femme ira peut-être au puits près du foyer des jeunes: on y puise l’eau en lançant le récipient et la corde. C’est plus long mais il y a moins de monde."

Comme dans plusieurs localités de l’extrême-nord, Moutourwa a une relation...assez sèche avec l’eau. Précisons d’abord que l’eau courante n’existe pas dans la localité. Il y a plusieurs puits dans la ville centre et d’autres répartis dans les villages, dans les terres. Comme le niveau des puits est actuellement bas, il est plus long puiser le nécessaire. Plusieurs puits fonctionnent mal; certains carrément pas. Bien sûr, le nombre est insuffisant. Le coût d’un forage pour un puits est environ 18 000$CAN. Plusieurs organisations internationales paient pour la majorité du montant: on demande environ 1 000$ à la commune comme part. L’entretien et la réparation sont les responsabilités d’un comité d’usager. Un comité par puits. Certains comités sont prévoyants; d’autres n’ont pas toujours les fonds nécessaires quand le besoin se fait sentir.
J’ai à peine commencé mon travail et jasé avec les gens que je peux vous dire que l’eau ici est la préoccupation la plus grande chez le citoyen en ce qui a trait aux services de base. Dure d’être plus “basic” que l’eau...

RUTH, PASCAL ET L’ÉCOLE BILINGUE

2009-03-20T10:32:00.004-04:00

Ruth est volontaire en éducation à Moutourwa, Pascal est son collègue camerounais. Comme collègue ou homologue, Pascal est une personne essentiel dans le travail du volontaire international; il est du pays, il connait la langue locale et aide aux animations.

Ruth m’a invité à une rencontre avec le comité de l’école bilingue, pour une évaluation du travail accompli et le plan d’action pour 2009-2010. J’ai été…wow! D’abord le travail de Ruth et Pascal. Ruth propose un point de discussion, et Pascal soutire l’information au groupe. Toute la discussion est venue du groupe et presque rien de Ruth et Pascal.
Pour, 2008-2009, le groupe (professeur, parents, représentant de la commune) s’était donné des objectifs tous réalisés : construction d’une salle additionnelle dans la cour (une classe en secos – murs et toit en paille), achat de urnes pour l’eau aux enfants, construction de toilettes pour les enfants, début de plantation d’arbres sur le terrain.

Pour 2009-2010, ils ont proposé encore des projets réalistes et je suis certain qu’ils vont réussir. Ruth les rencontre une fois par mois, voit avec eux ce qui a été réalisé et ce qui est à faire pour le mois à venir. Quand Ruth est arrivé, elle a précisé qu’elle n’avait que sa personne et son expérience à apporter. Le groupe a compris et a fait sien le développement de leur école.
Cette rencontre m’a impressionné parce que Pascal et Ruth, et le groupe de travail ont montré que l’avancement se fait petits pas par petit pas.
Pascal faisait aussi ce jour là une de ses dernières animations; il étudie maintenant à Maroua et n’est plus disponible à temps plein. Mais il continuera à voir Ruth…

MOUTOURWA

2009-03-20T10:26:00.000-04:00

Au risque de me répéter, Moutourwa me rappelle Jardim de Piranhas, petite ville de 10 000 habitants du Nordeste brésilien: même chaleur sèche, même sol roux et poussiéreux. Moutourwa compte environ 40 000 personnes, réparties dans 29 villages tout autour du centre. Ici la terre appartient à celui qui l’habite et la cultive. Il y a donc de l’habitat partout.

Je suis arrivé au village mercredi dernier avec le maire, qui m’a amené à ma petite maison rose, maison qu’avait occupé Lucie, une volontaire court terme de la région de Montréal – Bonjour Lucie! – Je suis à environ 15 minutes à pied du carrefour (centre du village). Après deux jours d’installation sommaire, je suis rentré à Maroua, avec une longue liste de choses à acheter pour assurer ma subsistance pour les mois à venir (vaisselles, draps, etc).

Ma maison est spacieuse : une salle de séjour/salle à dîner; une pièce ou j’ai installé le frigo, le poêle à gaz et mes réserves d’eau; une chambre à coucher pour ronfler gentiment. J’ai la lumière (on nomme l’électricité ainsi) mais pas l’eau courante. Il y a des puits pas très loin; je vais faire remplir mes bidons 2 ou 3 fois semaines, c’est à voir.

J’ai commencé officiellement le travail hier à la mairie. J’ai rencontré le maire, le secrétaire général, le sous-préfet et les employés de la mairie. On m’a introduit à l’hôpital et je me suis rendu au marché hebdomadaire. Tout se passe bien sûr dehors. J’ai acheté les oranges, les oignons, la papaye et les limes. J’ai fait coudre mes rideaux pour la maison et j’ai acheté des crédits pour mon cellulaire…Et oui, moi qui n’avais pas ce bidule au Canada, je ne sors plus ici sans mon Nokia.

Après un bon souper chez Ruth, une autre volontaire ici à Moutourwa, j’ai effectué mon premier retour à la maison la nuit… Étonnant en ce qui me concerne, je suis rentré à bon port, par le bon sentier. Car ici, il n’y a pas de lampadaire et les rues de gravelles englobent une multitude de sentiers menant aux résidences.

Les gens de Moutourwa appartiennent en majorité au peuple Guiziga. Les Guizigas se sont installé il y a longtemps dans la région de Maroua, mais ont été chassé par les Peuls, un peuple de nomades qui aimaient la plaine. À l’école, on enseigne en français, mais les gens communique au quotidien en guiziga. Je vais m’y mettre.
Les gens de Moutourwa sont polis et gentils. J’ai hâte de visiter des villages reliés à la commune, pour sentir le pouls du pays…

En passant, la chaleur… je le redis, ça va… j’étais dû pour Moutourwa.

VERS LE NORD...EXTRÊME

2009-03-20T10:08:00.003-04:00

Midi et quart, le 18 mars 2009. Je suis à la mairie de Moutourwa depuis 9h. J’ai pris connaissance du plan de travail qui m’est attribué pour la 1ère année. Mais avant de jaser boulot, je dois revenir une dizaine de jours en arrière…
Yaoundé est passé, on part le 6 mars vers la region de l’Extrême-nord. D’abord le train. Avec 2 volontaires et un membre VSO de l’équipe camerounaise, on passera la nuit en couchette, pour une route de 13 heures. Cette route sera ponctuée d’arrêt en terrain inconnu. À chaque pause, une horde de vendeurs défileront le long de la voie : Avocat…voca…vocat! – Bon miel! La banane! Les voyageurs achètent par les fenêtres et offrent aux enfants les bouteilles vides. La nuit est bonne, la couchette comfortable et l’air se déshumidifie peu à peu. À Ngaoundéré, la voiture VSO est là; un hasard et l’avantage d’être un petit groupe fait que l’on arrivera à Maroua, capitale de l’extrême-nord vers 18h. Vingt-quatre heures de voyage, environ 1400 km; on est passé du sud humide au nord sec. Sec et chaud.

L’extrême-nord…Ça me rappelle beaucoup l’intérieur du nordeste brésilien (le Sertao), un paysage de terre sèche, une chaleur sèche qu’en fait je supporte assez bien.

Maroua compte environ 200 000 habitants; est traversée par le lit d’une rivière sans eau pour le moment, le mayo Diamaré. La moto-taxi est reine ici; on paie 100 CFA par personne pour la majorité des déplacements. C’est fou ce qu’on peut mettre sur une petite moto 2 places (4 personnes, un sac de mil de 50kg, 3 poulets etc). Je m’habitue à ce genre de transport, en m’assurant que des exercices matinaux renforcent mon vieux dos.

Maroua est le siège de beaucoup d’ONG qui travaillent dans l’extrême-nord, ce qui fait que beaucoup de Nasaras (blancs) s’y retrouvent. Le weekend, les volontaires VSO arrivent des petites villes de la région pour faire des courses, profiter d’internet et rencontrer les amis volontaires. Maroua sera donc un de mes oasis durant les 2 prochaines années; mon point d’ancrage sera à 50 km, dans la petite ville de Moutourwa… Mais ça, c’est une autre histoire.

PREMIERS JOURS

2009-03-06T05:23:00.007-05:00

Déjà 5 jours que je suis à Yaoundé. Je ne sais pas par où commencer pour paraître intéressant. Yaoundé est une capitale un peu chaotique mais pas trop. Les gens sont assez grand; je suis ici dans la moyenne. La vie semble se passer dans la rue, avec le traffic incessant des gens et des taxis jaunes, qui font ici office de transport en commun. On paie 100 francs (CFA) pour une courte distance – environ 20 cents. Le prix est bien sûr par passager. Nous sommes en formation depuis lundi : des volontaires d’Angleterre, des Philippines, de l’Irlande, de la Lituanie et du Rwanda. Karine, une Française-Américaine, partira avec moi demain vers l’Extrême Nord: une expédition de 26 heures en train et en bus. On verra défiler le pays, ses habitants, ses paysages et ses climats. La formation était similaire à celle reçue au Canada, avec la chaleur et l’adaptation physique en extra. La bouffe est bonne et variée à Yaoundé. On dit que c’est également bon au nord, mais assez limité surtout en cette saison sèche qui commence. Les enfants sont adorablement beaux; les femmes sont fières et les hommes costauds. Tout le monde est très poli, à l’hôtel comme dans la rue. Le français d’ici est très coloré, simple et charmant à l’oreille. C’est tout pour l’instant. Il faut attendre encore un peu pour les choses croustillantes… À plus…au nord! Tchou! Tchouuuu!

Minha despedida...

2009-02-24T08:42:00.006-05:00

C'est le mot portugais pour parler de la fête soulignant un départ. Ma "despedida" s'est tenue samedi dernier chez ma soeur France. Je pars dans 4 jours pour Moutourwa, ville de la province de l'Extrême-nord du Cameroun...en Afrique. Avec tout le support que m'a procuré mes proches et mon entourage, je ne peux que me sentir fort devant l'inconnu qui se présente. Imaginez: ma mère est venu de la Gaspésie (quand même 11 heures de train de Montréal) pour ce party.

À Moutourwa, je serai "conseiller en développement institutionnel". Je travaillerai de concert avec les élus et les employés municipaux dans l'analyse du fonctionnement de la commune et dans l'amélioration des modes de gestion, pour que les services se rendent à tous, particulièrement aux plus démunis. C'est un mandat très large et qui peut paraître flou, mais il prendra la saveur que je lui donnerai, avec mes futurs collègues.

En attendant d'être sur cette terre chaude et lointaine, je dois terminer ma valise, ici à Montréal. Une visite chez le pharmacien Jean-Coutu s'impose pour chasser la grosse grippe d'énervement qui m'a frappé hier.

Vendredi, je serai en vol vers Yaoundé, via Paris. Je vous tiendrai au courant de mes péripéties en sol africain, en espérant vous faire participer à cette aventure encore à naître.

Si les appuis reçus sont garants de la qualité du séjour, ça promet!